Jura: Création d’une Association des Amis du Père Blanchard et de Mère Chappuis
Soyhières, 16 août 2002 (APIC) Les Amis du Père Blanchard et de Mère Chappuis, dans le canton du Jura, se constitueront en association le 8 septembre prochain, fête de la Nativité de Marie et ouverture de la semaine du Vorbourg.
L’assemblée aura lieu à la crypte de l’église de Soyhières, près de Delémont. Dans l’élan de la canonisation de Mère Léonie Françoise de Sales Aviat l’an dernier, la nouvelle association se donne comme but de « garder vivante et agissante dans la communauté chrétienne la mémoire du Père Blanchard et de la Mère Marie de Sales Chappuis et l’orienter ainsi vers une vie pleinement et généreusement chrétienne en ce troisième millénaire. (par exemple diffusion d’informations, temps de prières, etc…) ».
La première réalisation de l’association sera l’édition d’un ouvrage retraçant la vie des « saints » du village à l’occasion de la commémoration des 900 ans de Soyhières le 21 septembre prochain.
Le « curé d’Ars » de Soyhières
Le Père Jean-Pierre Blanchard, né à Undervelier en 1762, fut curé de Soyhières dès 1817 jusqu’à sa mort en 1824. Ordonné prêtre en 1788, il dut s’exiler en Allemagne quatre ans plus tard à la suite de l’invasion du Jura par les troupes révolutionnaires françaises. Il fut précepteur dans une famille noble puis lui fut confiée la paroisse de Kolbingen qui aujourd’hui encore cultive sa mémoire : le Père Blanchard a préservé le village en se portant au-devant des armées françaises battant en retraite après la campagne de Russie. Homme de jeûne, de prière et de partage, son souvenir est celui d’un ascète et d’un prédicateur. Il vécut dans un dénuement délibérément choisi: s’il rentrait au presbytère sans bas ni chaussures, c’est qu’il avait croisé un nécessiteux.
Le tombeau du prêtre est entouré de la vénération des fidèles, qui viennent y chercher des grâces et des guérisons. Les signes miraculeux ne manquent pas, les ex-voto dans la crypte où il repose à l’église de Soyhières témoignent de ses nombreux bienfaits. Le curé Blanchard obtint des guérisons de son vivant déjà et celle de Marianne Nappez de Grandfontaine, victime d’une maladie paralysante, fit grand bruit dans la région. Mgr Eugène Lachat, évêque de Bâle, ouvrit en 1882, une procédure de béatification, qui reste inachevée.
La « Bonne Mère » Marie Chappuis
La vénérable Mère Marie de Sales Chappuis quitta son village de Soyhières en 1816 et ne connut pas le curé Blanchard, mais leur ligne de vie se rejoignaient dans l’humilité, l’abandon et la confiance inaltérables en Dieu. Septième d’une famille de onze enfants qui tenait l’auberge de la Croix-Blanche, Mère Marie de Sales Chappuis est née à Soyhières en 1793.
Elle fut l’incarnation d’une vie de dévotion dans toutes les classes de la société. Elle entre au noviciat des Visitandines à Fribourg en 1814, prononce ses voeux en 1816. En 1826, elle devient supérieure du monastère et pensionnat de la Visitation à Troyes en France. Elle fut la formatrice de Mère Léonie Françoise de Sales Aviat, canonisée le 25 novembre 2001, et l’instigatrice de la fondation de la Congrégation des oblats et oblates de St François de Sales. Mère Marie de Sales Chappuis est morte en odeur de sainteté à Troyes en 1875. Les grâces obtenues par son intercession sont nombreuses. L’introduction de la cause pour la béatification de la « Bonne Mère », comme on l’appelait déjà de son vivant, fut signée à Rome en 1897. Elle reste encore et toujours sans suite. (apic/sic/pr)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse