Palestine: Mission du Conseil oecuménique des Eglises pour la paix en Palestine
Genève, 2 septembre 2002 (APIC) Alors que des meurtres de civils palestiniens – dont plusieurs enfants – par l’armée israélienne ont eu lieu ce week-end dans une indifférence quasi générale de la communauté internationale, une équipe de dix « accompagnateurs de paix » a été envoyée sur le terrain par le Conseil oecuménique des Eglises (COE) à Genève.
Ces dix militants pacifistes chrétiens européens – des hommes et des femmes âgés de 27 à 63 ans venus de Norvège, de Suède, du Danemark et d’Allemagne – ont été formés spécialement pour intervenir sur place dans le but de protéger les personnes les plus vulnérables. Ils voyageront aux côtés de chauffeurs d’ambulance, de secouristes spécialisés dans le domaine de la santé, d’évêques locaux et de responsables religieux, de militants pour la paix israéliens et d’autres assistants sociaux d’organisations comme les Unions chrétiennes de jeunes gens et les Unions chrétiennes féminines.
Leur mission d’accompagnateurs consiste principalement à être visibles pacifiquement sur les terrains d’opération. Habillés d’un gilet portant en grand l’insigne de leur mission (une croix, une colombe, du fil de fer barbelé), ils accompagnent des Israéliens ou des Palestiniens qui s’engagent dans le travail humanitaire, les secours ou la défense des droits humains. Ils sont eux-mêmes étudiants en médecine, journalistes ou théologiens; certains ont une expérience dans l’aide au développement, d’autres dans le travail auprès des femmes.
Conscients des risques
Ces volontaires ne sont pas là pour faire parler des Eglises, mais pour accompagner concrètement les employés des Eglises locales et des organisations humanitaires, faciliter leur passage aux points de contrôle, accompagner des habitants en route vers leur travail, vers leur école ou vers les hôpitaux. Ils observent ce qu’ils voient et en rendent compte régulièrement.
Ils ont accepté dès le départ de courir des risques et ne portent pas de gilets pare-balles. Pour assurer leur sécurité, ils comptent plus sur le caractère public de leur présence. Ils restent en contact permanent les uns avec les autres. Leurs ambassades respectives sont averties de leur présence. Ils espèrent que le souci du gouvernement israélien de soigner son image leur permettra de ne pas être inquiétés outre mesure. D’ailleurs, l’ambassade d’Israël en Suisse a été officiellement avertie de leur arrivée.
Ces « accompagnateurs de paix », ont été sélectionnés par leurs Eglises en fonction de leur santé physique et mentale, ils ont suivi une formation intensive, entre autres en matière de mesures de sécurité et d’actions non violentes. Ils feront part de leur expérience à ceux et celles qui prendront le relais. Les membres de ce premier groupe se sont engagés pour des périodes de trois à six mois. Il n’est pas exclu que certains de leurs successeurs restent une année entière. JB
Encadré
« La Palestine fait face à une véritable crise humanitaire »
« Il y a une véritable crise humanitaire en Palestine », souligne Bernice Powell-Jackson, de l’Eglise unie du Christ aux Etats-Unis et membre du Comité central du Conseil oecuménique des Eglises (COE) à Genève.
Bernice Powell-Jackson a déjà effectué trois voyages dans la région ces derniers 18 mois, le plus récent à la fin juillet avec une délégation des Etats-Unis dirigée par le pasteur Jesse Jackson. « Etre présent prend toute son importance, quand il est possible de rencontrer les gens et de leur parler, en particulier quand ils croient que le monde les a oubliés. »
Selon des statistiques du gouvernement des Etats-Unis, a-t-elle fait remarquer, 51 % des enfants palestiniens sont mal nourris, la mo0itié d’entre eux « de façon grave ». Elle rappelle aussi les ordures entassées dans les rues de Cisjordanie car les camions de ramassage ne sont pas autorisés à venir, ce qui provoque une « véritable crise sanitaire « . JB
Encadré
« Campagne 2002 pour faire cesser l’occupation illégale de la Palestine »
Cette équipe de dix personnes, mandatées par leurs Eglises et cordonnées par le Conseil oecuménique des Eglises (COE), se trouve en Palestine et en Israël depuis la semaine dernière, dans le cadre du « Programme d’accompagnement oecuménique en Palestine et en Israël ».
Les membres de ce groupe et leurs lieux d’engagement sont: Brigitte Boeckmann et Sarah Gjerding (à Gaza), Heidi Hansen et Sune Segal (à Ramallah), Eva Balslev, Lone Hvejsel, Anne-Lene Kjaeldgaard et Barbara Thiel (à Jerusalem), Bernt Jonsson (à Beitselem), Nicolai Müller (à Beit Sahour).
Mme Salpy Eskidjian (responsable de programme au COE) et Mme Bernice Powell-Jackson (membre du Comité central) ont présenté cette action à l’occasion de la session du Comité central du COE à Genève. Elles ont rappelé que ce programme avait été demandé par le Comité exécutif du COE lors de sa session à Potsdam, en février 2001, qu’il a été élaboré par l’organisation basée à Genève, puis soumis par elle en mars dernier aux Eglises membres dans le cadre de sa « Campagne 2002 pour faire cesser l’occupation illégale de la Palestine: en soutien à une paix juste au Moyen Orient ». Le COE est arrivé à la conviction qu’au-delà des mots, il faut maintenant agir. (apic/eni/coe/com/be)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse