Australie: Les institutions catholiques se mobilisent en faveur des demandeurs d’asile
Sydney, 25 septembre 2002 (APIC) Des responsables catholiques australiens proposent des solutions pour mettre fin à la détention obligatoire des réfugiés dans le pas. Dans un document de travail, ils tentent d’apporter des réponses à l’un des problèmes les plus urgents qui se posent au pays sur le plan moral, à savoir l’accueil, le traitement et la prise en charge des demandeurs d’asile en Australie.
Fondé sur l’expérience de catholiques qui ont travaillé avec des demandeurs d’asile, ce document propose de mettre fin à la détention obligatoire des réfugiés pendant de longues périodes et de créer un commissariat aux réfugiés. Ce bureau aurait un statut indépendant mais pourrait mener des enquêtes et prendre des décisions.
Selon la présidente de la Conférence australienne des responsables d’institutions religieuses, Soeur Bernadette Keating, ce sont les principes sur l’asile contenus dans la Déclaration universelle des droits de l’homme qui sont à la base de ce document.
L’Australie est critiquée par les Nations Unies et par les institutions humanitaires en raison de sa politique de détention obligatoire pour tous les demandeurs d’asile, y compris les enfants. Le centre de détention de Woomera au fin fond du désert de l’Australie du Sud est devenu célèbre pour ses émeutes, ses évasions et ses grèves de la faim.
Depuis la crise du Tampa, l’an dernier, où un cargo norvégien transportant des réfugiés sauvés en mer s’était vu refuser le droit d’accoster, l’Australie a rejeté tous les « boat people » et mis en place ce qu’elle appelle la « solution du Pacifique », qui consiste à payer pour la détention des demandeurs d’asile dans des pays voisins, comme Nauru et la Papouasie- Nouvelle-Guinée.
Le gouvernement de coalition du Premier ministre conservateur John Howard a été réélu à la fin de l’année dernière après une campagne fortement axée sur la protection des frontières. Depuis ces élections, il a légiféré de manière à transformer certaines des îles du nord de l’Australie en « zones d’exclusion » qui ne sont pas reconnues comme faisant partie du territoire australien en cas de demande d’asile.
Le document de travail catholique, conçu à l’initiative de la Conférence australienne des responsables d’institutions religieuses et du Conseil catholique australien pour la justice sociale, appelle au rétablissement du droit d’approcher de l’Australie ou d’y pénétrer pour y demander l’asile, et demande la fin des zones d’exclusion et l’abandon de la « solution du Pacifique ».
Le gouvernement fédéral s’est pour l’instant refusé à tout commentaire sur ce document. (apic/eni/pr)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse