Etats-Unis: Le cardinal Avery Dulles critique le document sur la conversion des juifs

«Une déclaration ambiguë, si ce n’est erronée»

New York, 22 octobre 2002 (APIC) Le cardinal Avery Dulles critique le document sur la conversion des juifs publié récemment aux Etats-Unis. Le jésuite américain qualifie la déclaration commune catholique-juive rejetant les campagnes ayant pour objectif de convertir les juifs au christianisme «d’ambiguë, si ce n’est erronée», notamment dans sa façon d’aborder l’évangélisation et la mission.

Dans une contribution au magazine jésuite «America», un hebdomadaire catholique publié à New York, le cardinal Dulles se déclare insatisfait du document, «Réflexions sur l’Alliance et la Mission», publié cet été par des représentants catholiques et juifs participant à un dialogue national. Il affirme qu’il «ne présente pas franchement ce que je considère comme la position chrétienne sur la signification du Christ pour le judaïsme.»

Le cardinal Dulles, théologien à l’Université Fordham de New York, concentre ses commentaires sur la réflexion des participants catholiques au dialogue co-parrainé par le Conseil National des Synagogues et le Comité des affaires oecuméniques et interreligieuses de la Conférence des évêques catholique des Etats-Unis. La déclaration a été publiée par le comité présidé par le cardinal William Keeler, archevêque de Baltimore, qui estime que «les campagnes visant à convertir les juifs ne sont plus acceptables du point de vue théologique», car l’alliance de Dieu avec le peuple juif n’a pas été révoquée et est toujours valide.

Le renoncement à la mission à destination des juifs suscite la critique

Les participants catholiques à la consultation soulignent la persistance de la validité de l’alliance de Dieu avec le peuple juif, citant à cet effet les propos de saint Paul dans sa Lettre aux Romains. Pour l’apôtre Paul, les dons et l’appel de Dieu sont irrévocables. Ils confirment la mission d’évangélisation de l’Eglise, mais rappellent que l’évangélisation est «une réalité qui est parfois mal comprise en la réduisant uniquement à une recherche de nouveaux candidats au baptême».

En août dernier, le document catholique-juif bannissant les campagnes de conversion au christianisme des juifs, avait déjà suscité la controverse aux Etats-Unis. Des critiques en provenance de certains milieux catholiques ont vivement déploré le renoncement à la mission à destination des juifs. Un responsable de la Convention des Baptistes du Sud – la seconde Eglise en importance aux Etats-Unis après l’Eglise catholique – avait même accusé les auteurs du document d’être «antisémites», car ils excluraient ainsi les juifs de la proclamation de l’Evangile.

La prise de position des membres du dialogue judéo-chrétien a aussi provoqué la colère des milieux chrétiens fondamentalistes, en particulier dans les milieux évangéliques américains qui dépensent des millions de dollars chaque année dans des campagnes missionnaires visant la conversion des juifs. Pour eux, la conversion des juifs est une obligation religieuse. L’Eglise catholique a depuis longtemps abandonné cette vision. (apic/cns/be)

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