Fribourg: La maison «Kanisius Verlag» cesse ses activités d’édition à la fin de l’année

Baisse constante du chiffre d’affaire

Fribourg, 18 novembre 2002 (APIC) La maison d’édition catholique «Kanisius Verlag» cessera dès la fin de l’année son activité dans le domaine de la publication de brochures et de livres. Fondée il y a 104 ans à Fribourg par les Soeurs de Saint-Canisius, cette maison d’édition en langue allemande n’éditera plus à l’avenir qu’un magazine et quelques brochures. Une baisse constante du chiffre d’affaire et un marché de plus en plus concurrentiel ont eu raison de la vénérable institution.

La publication de brochures tirée à des millions d’exemplaire n’a pas suffi. La maison «Kanisius Verlag» lâche par conséquent dès la fin de l’année la totalité de son département d’édition. Plus de 170 titres sont touchés. Le recul important et continu du chiffre d’affaire a contraint la maison de réduire ses activités à la seule publication du périodique «Kanisius-Stimmen» et à celle de quelques brochures, dès 2003.

La Congrégation des Soeurs de Saint-Canisus, fondée en 1898 à Fribourg, en même temps que la maison d’édition, ne compte plus qu’une centaine de religieuses vieillissantes et voit son nombre de membres décroître. La plupart des religieuses vivent actuellement au Brésil, où a d’ailleurs été transférée la direction générale de l’ordre.

Coûts à la hausse, marché restreint et concurrence sauvage

Burghard Fischer, directeur des éditions «Kanisius» depuis 2000, a expliqué à l’APIC les «difficultés structurelles» de cette traditionnelle maison d’éditions catholiques. «Avec la publication des brochures, on peut certes atteindre des ventes importantes, mais pas en terme de chiffre d’affaire, car le niveau des prix est très bas». Cela aurait néanmoins pu continuer si les religieuses étaient restées professionnellement actives dans le secteur de diffusion pour l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse.

Les religieuses ont été remplacées par des structures de diffusion extérieures à l’entreprise qui, combinées avec la réduction du marché, n’ont fait que rendre la situation plus difficile. «Kanisius Verlag» ne touche en effet plus que 45% du prix de vente de ses publications. Pour que l’avenir des éditions puisse être assuré à moyen terme, il aurait fallu des rentrées plus importantes. Ce qui n’est pas le cas. «Au contraire, déplore Burghard Ficher, nous perdons de plus en plus d’argent».

Les livres traitant de spiritualité, de religion ou de psychologie pratiques répondent certes à une demande actuelle du marché. Il faut cependant disposer d’importants moyens publicitaires et être en mesure d’assurer fréquemment de nouvelles parutions. Or, convient Burghard Fischer, la concurrence est de plus en plus rude entre les maisons d’éditions.

Le strict minimum

La maison d’édition, où ce qu’il en restera, maintiendra le magazine «Kanisius-Stimmen», l’almanach «Freiburger Volkskalender» destiné à la partie germanophone du canton de Fribourg, ainsi que la publication de la prédication radiodiffusée du dimanche sur DRS2. La brochure et les plaquettes de «Gebetsapostolat» (l’apostolat de la prière) sont également maintenues dans le cadre des institutions d’Eglise

Pour les 170 titres édités par la maison Kanisius, des contacts ont été entrepris avec d’autres maisons d’éditions pour établir quelles publications et quels auteurs bénéficieront d’une continuité. Les ouvrages restés sur le carreau, «le moins possible» espère B. Fischer, finiront sous le pilon. (apic/job/sh)

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