1.1.1.1 Bethléem: L’Autorité palestinienne lance un appel au pape Jean Paul II
Jérusalem, 28 novembre 2002 (APIC) L’Autorité palestinienne a lancé un appel au pape Jean Paul II pour intervenir en faveur de Bethléem, qui a été déclarée zone militaire fermée jusqu’au 30 décembre, annonce la presse israélienne jeudi 28 novembre. Le quotidien israélien « The Jerusalem Post » annonce que Yasser Arafat a ordonné la suspension des fêtes de Noël si le blocus des lieux saints n’est pas levé.
L’Autorité palestinienne a également lancé un appel urgent à l’ONU et à la communauté internationale pour qu’elles condamnent la réoccupation de Bethléem par l’armée israélienne. Sur place, la population, qui se préparait à recevoir pèlerins et touristes pour les fêtes de Noël et de la nouvelle année, est à nouveau soumise à un couvre-feu depuis plus d’une semaine. La ville, dont l’activité économique est quasiment paralysée depuis l’éclatement de la deuxième intifada, espérait beaucoup des fêtes de fin d’année pour sortir de la crise.
Le président Arafat, qui a annoncé l’annulation des célébrations de Noël, a qualifié mercredi la fermeture de Bethléem de « crime ». Il a dénoncé le fait que des soldats israéliens aient empêché dimanche des fidèles d’assister à la messe à la Basilique de la Nativité, ce qui constitue une grave violation de la liberté de culte. (apic/jpost/be)
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