Allemagne: Le «Père au lard» a été enterré vendredi à Limbourg

Hommages de Jean Paul II et du patriarcat orthodoxe de Moscou

Limbourg, 7 février 2003 (APIC) Plusieurs centaines de personnes ont assisté, le 7 février au dôme de Limbourg, à la cérémonie d’enterrement du Père Werenfried van Straaten, fondateur de l’oeuvre «Aide à l’Eglise en Détresse». Le «Père au lard» est décédé le 31 janvier dernier, quelques jours après avoir fêté ses 90 ans.

De nombreux messages ont été adressés à l’occasion de la sépulture du Père van Straaten. Le pape Jean Paul II a rendu un hommage à «l’incommensurable apôtre de l’amour du prochain». Le responsable des affaires extérieures au patriarcat orthodoxe de Moscou, le métropolite Kirill, a décrit le décès de van Straaten comme une «grande perte pour l’Eglise orthodoxe russe», dont il était devenu un «véritable ami».

Le préfet de la Congrégation pour le Clergé au Vatican, la cardinal Dario Castrillon Hoyos, a présidé la célébration, qui s’est déroulée en présence de l’évêque de Limbourg, Mgr Franz Kamphaus, du cardinal Joachim Meisner, archevêque de Cologne, et l’archevêque catholique de Moscou, Mgr Tadeusz Kondrusiewicz. Le Père van Straaten a été ensuite enterré à Königstein, où se trouve le siège international de «Aide à l’Eglise en Détresse».

Werenfried van Straaten est né le 17 janvier 1913 à Mijdrecht aux Pays-Bas. En 1934 il entre dans l’Abbaye des Prémontrés à Tongerlo, en Belgique, où il est ordonné prêtre à l’âge de 27 ans. Peu après la fin de la Deuxième Guerre mondiale, en 1947, il fonde l’oeuvre «Ostpriesterhilfe», l’Aide aux prêtres des pays de l’Est, qui allait devenir «Aide à l’Eglise en Détresse». En 1962, à la demande du pape Jean XXIII, l’AED étend son aide à l’Amérique latine et plus tard aussi à l’Afrique et à l’Asie. Oeuvre essentiellement pastorale, l’AED se charge d’apporter son soutien au travail de l’Eglise menacée partout dans le monde. La centrale internationale de l’AED à Königstein traite chaque année près de 10’000 dossiers de demandes de projets de prêtres, religieux et évêques de près de 140 pays du monde. (apic/kna/job/bb)

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