Pékin poursuit sa persécution de l’Eglise clandestine

Chine: Un prêtre catholique a été arrêté pour avoir célébré la messe de Noël

Pékin, 12 février 2003 (APIC) La répression du gouvernement chinois contre l’Eglise catholique fidèle au Vatican se poursuit inlassablement. Dong Yingmu (37 ans), un prêtre de la ville de Baoding (province de Hubei), en a fait les frais. Il a été emmené en prison le 12 février, pour avoir célébré la Messe de Noël le 24 décembre dernier.

Le religieux avait été arrêté par la police durant les fêtes de Noël mais il n’aurait été emmené en prison qu’aujourd’hui. La nouvelle est annoncée par la Fondation du Cardinal Kung, association catholique pour les droits de l’Homme sise aux Etats Unis. Les autorités policières du Quingyang, la région dans laquelle le religieux a été détenu pendant un mois avant d’être emprisonné, nient que Dong ait été arrêté.

Officiellement, la Chine affirme défendre la liberté religieuse mais de fait, elle ne reconnaît que les églises sur lesquelles le gouvernement exerce un contrôle direct. Dans le cas de la religion catholique, l’église autorisée par l’Etat est l’Association Patriotique Catholique Chinoise (APCC), qui ne reconnaît pas l’autorité du pape. La communauté fidèle au Vatican est contrainte à la clandestinité. Selon certaines estimations, les fidèles de l’APCC sont au nombre de 4 millions, tandis que l’église clandestine en compte plus de 10 millions.

La Fondation du Cardinal Kung rappelle qu’au moins 9 prêtres du diocèse non officiel de Baoding sont assignés à résidence, en prison, ou purgent une peine de 3 ans de travaux forcés. L’association souligne que l’on est sans nouvelles depuis 1997 de l’évêque de la ville, Mgr Su Zhimin (73 ans) tandis que son auxiliaire, Mgr Francesco An Shuxin (53 ans) a disparu en 1996. (apic/misna/bb)

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