Rome: La guerre en Irak n’est pas inévitable, selon le cardinal Sodano
Rome, 19 février 2003 (Apic) « Il existe encore de nombreuses voies à expérimenter avant d’en venir à l’usage des armes ». C’est ce qu’a affirmé le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat du Vatican, quelques instants après avoir rencontré le secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan, dans la soirée du 18 février. Cette déclaration prend d’autant plus de poids après les audiences de responsables politiques engagés dans la crise irakienne avec le ’premier ministre’ du Vatican, ces derniers jours.
« Nous nous sommes trouvés d’accord sur le fait qu’il faut obtenir le désarmement de l’Irak (.) mais pour y parvenir, il existe encore de nombreuses voies à expérimenter avant d’en venir à l’usage des armes », a affirmé le cardinal Angelo Sodano. Ce dernier a été interrogé par des journalistes à l’occasion d’une réception à l’ambassade de l’Italie près le Saint-Siège, célébrant l’anniversaire des accords du Latran, signés le 11 février 1929.
Le président italien Carlo Ciampi ainsi que le premier ministre Silvio Berlusconi étaient également présents et ont pu échanger leurs points de vue sur la crise irakienne avec le cardinal Sodano. La politique de Silvio Berlusconi – proche de la politique américaine – a fortement été critiquée par « L’Osservatore Romano », ces derniers jours.
Arrivant tout juste du Vatican où il venait de rencontrer Kofi Annan, le chef de la diplomatie vaticane s’est montré optimiste devant la situation actuelle. « L’optimisme en ce moment existe et nous espérons que cette lumière ait du succès », a-t-il déclaré. « La guerre n’est pas inévitable, comme l’a affirmé le pape à plusieurs reprises, et nous constatons avec satisfaction que les chefs des gouvernements européens l’affirment désormais également », a ajouté le prélat italien.
Frénésie diplomatique européenne
La veille, tous les gouvernants d’Europe s’étaient réunis à Bruxelles, en Belgique, pour une réunion sur la crise irakienne convoquée par la Grèce, actuellement présidente de l’Union européenne. Le cardinal Angelo Sodano a par ailleurs officiellement confirmé la venue du premier ministre anglais Tony Blair, le 22 février au Vatican. Ce dernier sera présent à Rome à l’occasion du sommet italo-britannique prévu vendredi à Rome. Il succèdera aux nombreuses personnalités politiques ayant défilé au Vatican ces derniers jours. Après Joschka Fischer, ministre allemand des Affaires étrangères en visite le 7 février, sont venus son homologue irakien, Tarek Aziz, ainsi que Kofi Annan, secrétaire général de l’ONU.
Parallèlement à ces visites, Jean-Paul II avait envoyé le cardinal français Roger Etchegaray pour le représenter auprès de Saddam Hussein à qui il a fait remettre un message personnel. Les Etats-Unis n’ont, quant à eux, envoyé personne officiellement auprès du souverain pontife. Toutefois, des membres du gouvernement sont passés à la secrétairerie d’Etat auprès de Mgr Jean-Louis Tauran, ces dernières semaines, afin de s’entretenir sur la situation actuelle. Le ’ministre des Affaires étrangères’ du Vatican a rappelé la position du Saint-Siège, pour le moment fermement opposé à une guerre en Irak. Aucune information officielle n’a toutefois été donnée à ce sujet.
Côté français, enfin, on affirme également qu’aucune visite officielle au Vatican n’a été prévue. On n’écarte toutefois pas l’hypothèse que la venue de Tony Blair, samedi, puisse inciter le gouvernement de Jacques Chirac – proche de la position vaticane concernant le conflit irakien – à envoyer un émissaire. (apic/imedia/bb)
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