Rome: Le pape appelle tous les chrétiens à être des «sentinelles de la paix»

Jeûner et prier pour le Moyen-Orient

Rome, 23 février 2003 (Apic) Face au «danger d’une guerre», Jean Paul II a appelé les chrétiens de toute confession à être des «sentinelles de la paix». Il a demandé en particulier aux catholiques de prier le chapelet et de jeûner pour la «cause de la paix, spécialement au Moyen-Orient».

«Depuis des mois, la communauté internationale vit dans l’appréhension pour le danger d’une guerre qui pourrait perturber l’entière région du Moyen- Orient et aggraver les tensions qui malheureusement existent déjà au début de ce troisième millénaire», a lancé le pape aux milliers de pèlerins réunis sur la place Saint-Pierre pour la traditionnelle prière de l’angélus, le 23 février. «C’est un devoir pour les croyants de quelque religion qu’ils soient, a-t-il affirmé, de proclamer que nous ne serons jamais heureux si nous sommes les uns contre les autres». «Jamais le terrorisme et la logique de la guerre ne pourront assurer le futur de l’humanité», a-t-il ajouté d’une voix forte et convaincue.

Entrecoupé par les applaudissements de la foule, le pape a invité les chrétiens à être «vigilants, afin que les consciences ne cèdent pas à la tentation de l’égoïsme, du mensonge et de la violence». Il a également invité les catholiques «à dédier avec une intensité particulière la journée du 5 mars prochain, Mercredi des Cendres, à la prière et au jeûne pour la cause de la paix, spécialement pour le Moyen-Orient». Ce jour, dans la religion catholique, est en effet le premier du Carême, temps de jeûne et d’abstinence.

Pour Jean Paul II, cette attitude de prière et de jeûne est non seulement pour la conversion des coeurs mais aussi «pour une clairvoyance des décisions justes afin de résoudre par des moyens adéquats et pacifiques les contentieux qui constituent des obstacles au pèlerinage de l’humanité». Il espère ainsi que de tous les sanctuaires mariaux dans le monde, ainsi que dans les familles, s’élève une «prière ardente» du chapelet.

Jeûne pratiqué par de nombreuses religions

Quant à la pratique du jeûne, «expression de pénitence pour la haine et la violence qui polluent les rapports humains», elle est partagée par de nombreux croyants d’autres religions, souligne le pape, et tous peuvent ainsi «se dépouiller de tout orgueil et recevoir de Dieu les plus grands dons, en particulier celui de la paix».

Au terme de la prière de l’angélus, Jean Paul II a salué les pèlerins dans différentes langues et, s’adressant à un groupe italien engagé pour la libération de Ingrid Betancourt -kidnappée en Colombie il y a tout juste un an par les rebelles du FARC-, le pape a souhaité la libération «des nombreuses personnes prises en otage en Colombie». (apic/imedia/bb)

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