Jean Paul II sans doute en Mongolie à la fin du mois d’août
Oulan-Bator, 28 février 2003 (Apic) Le pape Jean Paul II pourrait se rendre à Oulan-Bator, capitale de la Mongolie, à la fin du mois d’août, ont indiqué le 28 février à Oulan-Bator le nonce apostolique, Giovanni Battista Morandi, ainsi que le directeur de l’information du ministère des Affaires étrangères de Mongolie. Mgr Renato Boccardo, responsable de l’organisation des voyages du pape, se trouve actuellement sur place.
Dans un communiqué publié le 28 février, Joaquin Navarro-Valls, porte parole du Saint-Siège, rappelle pour sa part que Natsagiin Bagabandi, président de la République de Mongolie, à l’occasion de sa rencontre avec Jean Paul II, le 5 juin 2000, avait invité le pape à visiter le pays. L’occasion de ce voyage pourrait être l’inauguration de la cathédrale catholique de la capitale. Joaquin Navarro-Valls a précisé que « pour l’instant, il n’existe pas de programme ni de date précise pour ce voyage ».
Pourtant, lors d’une Conférence de presse organisée le 28 février à Oulan- Bator – des informations rapportées par la Radio Vatican ce même jour il a été annoncé que ce voyage pourrait se dérouler à la fin du mois d’août. Mgr Renato Boccardo se trouve d’ailleurs actuellement dans ce pays de quelque 1’565’000 km2 dans lequel vivent quelques centaines de catholiques et quelques missionnaires.
Les relations diplomatiques entre la Mongolie et le Saint-Siège remontent à 1992, date à laquelle la nouvelle constitution a garanti la liberté religieuse dans ce pays de 2,5 millions d’habitants à majorité bouddhiste.
L’annonce de ce voyage éventuel a fortement surpris les observateurs au Saint-Siège qui ne s’attendaient plus à ce que le pape projette encore d’aussi lointains périples. De plus, ce voyage s’inscrirait dans un programme déjà chargé. Jean Paul II devrait en effet se rendre en Espagne les 4 et 5 mai, en Croatie du 5 au 8 juin, en Bosnie les 21 et 22 juin et en Slovaquie au mois de septembre. (apic/imedia/pr)
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