Rome: Jean Paul II reçoit le chef du gouvernement italien, Silvio Berlusconi
Rome, 4 mars 2003 (Apic) Jean Paul II a reçu le 4 mars le président du Conseil des ministres de la République italienne, Silvio Berlusconi. Aucune information n’a filtré de l’entretien, qui a très certainement été centré sur les menaces de guerre en Irak.
La rencontre a été confirmée par le porte-parole du Saint-Siège, Joaquin Navarro-Valls, dans un communiqué publié dans l’après-midi du même jour.
Silvio Berlusconi était accompagné de Gianni Letta, sous-secrétaire d’Etat à la présidence du Conseil des ministres. Aucune information n’a toutefois été donnée sur les causes de cette audience initialement non prévue.
Même si aucune information n’a filtré de l’entretien ayant « permis un échange d’opinions sur l’actuelle situation internationale », Jean Paul II a très probablement rappelé la position du Saint-Siège concernant la crise en Irak. A plusieurs reprises ces derniers jours, il a rappelé la nécessité pour toutes les parties impliquées dans la crise irakienne de collaborer avec l’Organisation des Nations Unies et d’utiliser les ressources offertes par le droit international en vue d’éviter la guerre.
Le troisième allié de Bush à rencontrer le pape
Le président du Conseil des ministres italiens est le troisième allié des Etats-Unis dans le cadre de la crise irakienne à rendre visite au souverain pontife. Tony Blair, chef du gouvernement britannique, avait été reçu le 23 février. Deux jours plus tard, le pape recevait José Maria Aznar, chef du gouvernement espagnol, également en faveur d’une attaque armée en Irak.
Jean Paul II a invité les catholiques et non-croyants à jeûner et prier pour la paix, le 5 mars, ’mercredi des cendres’. En Italie, cette initiative a été saluée par de nombreux Italiens, marquant ainsi leur opposition avec le gouvernement actuel. Le même jour, le cardinal italien Pio Laghi, envoyé spécial du pape à Washington, souhaite rencontrer le président américain George W. Bush. Le prélat, ami du père de l’actuel président, est porteur d’un message du souverain pontife. (apic/imedia/bb)
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