Canada: Accord entre gouvernement et anglicans sur les abus sexuels et physiques
Vancouver, 12 mars 2003 (Apic) L’Eglise anglicane du Canada et le gouvernement fédéral ont signé le 11 mars un accord sur les indemnités aux victimes d’abus dans les internats pour enfants autochtones. Près de 12’000 anciens élèves ont porté plainte contre les Eglises qui ont géré ces écoles. Les anglicans pourraient verser jusqu’à 25 millions de dollars canadiens.
Des représentants de l’Eglise anglicane et du gouvernement canadien réunis à Toronto ont signé l’accord, qui entrera en vigueur le 15 mars. Des procès avaient été intentés contre l’Etat et quatre Eglises, entre autres l’Eglise anglicane, par 12’000 anciens élèves qui avaient porté plainte pour « abus sexuels, émotionnels, physiques ou culturels ». Ces internats étaient gérés, de 1820 à 1969, par les quatre Eglises au nom du gouvernement fédéral. Les anglicans administraient 26 écoles et ont été cités dans 2’200 cas.
Selon l’accord, l’Eglise va verser 30% du montant des indemnités pour les cas impliquant des institutions qu’elle gérait, jusqu’à un seuil de 25 millions de dollars canadiens (17 millions de dollars EU). Le gouvernement fédéral devrait assumer le reste. Sans l’accord, les anglicans auraient dû verser quelque 60 millions de dollars canadiens pour les indemnités et frais de procès, et risquaient la faillite.
Catholiques, presbytériens et Eglise unie aussi concernés
En tout, environ 105’000 enfants autochtones étaient pensionnaires des 80 écoles gérées par l’Eglise anglicane, plusieurs ordres catholiques romains, l’Eglise presbytérienne du Canada, et l’Eglise unie du Canada au nom du gouvernement. Plusieurs membres du personnel ont été condamnés à la prison pour leur rôle dans des cas d’abus sexuels ou physiques.
L’Eglise unie du Canada a déjà réglé 78 cas individuels mais il lui reste encore 700 en suspens. Elle a décidé d’attendre que l’accord soit signé avec l’Eglise anglicane avant de poursuivre les négociations avec le gouvernement fédéral.
Bien que l’Eglise presbytérienne du Canada n’ait géré que deux écoles, 16 procès ont été intentés contre elle. L’Eglise a signé un accord avec le gouvernement qui impliquerait une contribution de 2,1 millions de dollars canadiens de sa part.
Près de 75% des écoles étaient gérées par des ordres catholiques romains, dont certains ont réglé les cas dans lesquels ils étaient cités. Selon les estimations, le coût total du règlement de ces affaires – pour le gouvernement et les Eglises – se monte à un milliard de dollars canadiens. (apic/eni/bb)
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