Espoir de recueillir les miettes dans la reconstruction de l’Irak

Philippines: Les travailleurs philippins n’ont pas fui la région du Golfe

Manille, 31 mars 2003 (Apic) Malgré la guerre en Irak, une poignée seulement des 1,5 millions de Philippins travaillant dans les pays du Golfe persique a quitté la région.

Selon différentes sources issues des milieux philippins émigrés dans les pays du Golfe persique, le déclenchement des hostilités en Irak n’a pas entraîné de départs massifs, contrairement à ce qui avait été programmé.

Aux dires de Xavier Bayoneta, de l’Alliance internationale des migrants, une association de travailleurs philippins émigrés, une trentaine de personnes seulement, parmi les 63’000 Philippins employés au Koweït ont choisi de retourner aux Philippines.

Toujours selon Bayoneta, nombre de Philippins choisissent de rester dans les pays du Golfe persique. Ils espèrent que la reconstruction de l’Irak créera un fort appel de main-d’oeuvre dont ils escomptent bien bénéficier.

Aux Philippines, dès le 21 mars dernier, le gouvernement a mis en place des centres d’appel d’où les familles peuvent passer des appels gratuits d’une durée de trois minutes chacun pour contacter leurs proches vivant dans les pays proches de l’Irak. Il a été imité en cela par quatre sociétés privées de téléphone. Ce service est concentré dans trois centres d’appel à Manille et douze antennes en province de l’»Overseas Workers Welfare Administration».

Interrogés dans ces centres, certains Philippins ont exprimé l’espoir que leur gouvernement, qui a approuvé l’engagement américain en Irak, adopte «un profil plus neutre» afin de «ne pas mettre en danger la vie des Philippins au Moyen-Orient».

L’administration philippine responsable de l’envoi de Philippins à l’étranger, après avoir suspendu les départs pour le Golfe le 20 mars, a dû reprendre ses activités après les protestations des candidats au départ qui avaient déjà payé leur voyage et leur visa et qui ne voulaient pas tout perdre en restant au pays.

Selon les statistiques gouvernementales, 7,4 millions de Philippins travaillent à l’étranger – dont 2,7 millions en tant que résidents permanents dans leur pays d’accueil et 250’000 en tant que marins. Sur les 1,5 millions présents dans le Golfe, 950’000 vivent en Arabie Saoudite, 167’000 dans les Emirats arabes unis, 63’000 au Koweït et 30’000 en Israël.

Vingt millions de personnes aux Philippines, soit le quart de la population, dépendraient directement des mandats envoyés de l’étranger par les Philippins partis travailler hors des frontières nationales. (apic/rda/pr)

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