Etats-Unis: Pédophilie, 1,85 milliard de dollars réclamés au diocèse de Rockville Center
New York, 15 avril 2003 (Apic) Un double plainte collective a été déposée contre 17 prêtres accusés de pédophilie dans le diocèse de Rockville Center, aux Etats-Unis. Les 34 plaignants demandent à ce diocèse, situé à Long Island, la somme de 1,85 milliard de dollars de dédommagement.
Le premier cas concerne 4 prêtres accusés d’abus sexuels par 11 personnes. Les faits remontent à 25 ans. Le dédommagement réclamé s’élève à 1,55 milliard de dollars. Le second cas réclame 300 millions de dollars et porte sur 13 prêtres accusés par 23 hommes.
Les deux fois, les plaignants reprochent à l’évêque du diocèse, Mgr William F. Murphy, de n’avoir pris aucune mesure contre ces prêtres. Mgr Murphy occupe la tête du diocèse de Rockville Center depuis le 26 juin 2001.
Michael Dowd, répondant pour le groupe des 23 plaignants, a déclaré que «le diocèse de Rockville Center a traité les victimes comme des ennemis, a ignoré leurs appels à l’aide et n’a pas répondu aux demandes d’informations».
Le diocèse entend pour sa part «défendre son cas vigoureusement, comme toute autre institution à le droit et le devoir de la faire». Ses responsables et ses avocats ont en outre annoncé qu’ils traiteront les poursuites en détail et qu’ils y répondront «de manière adéquate». (apic/ag/sh)
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