Election diversement appréciée
Pékin, 16 avril 2003 (Apic) L’élection de l’évêque catholique «officiel» de Pékin à la vice-présidence du Comité permanent de l’Assemblée nationale populaire est diversement appréciée, selon «Eglises d’Asie», l’agence des Missions étrangères de Paris. Mgr Michael Fu Tieshan est le premier catholique a occupé ce poste.
A l’issue de la dernière session de l’Assemblée nationale populaire (ANP), tenue à Pékin du 5 au 18 mars dernier, Mgr Michael Fu Tieshan, évêque «officiel» du diocèse catholique de Pékin, a été élu pour être l’un des quinze vice-présidents du Comité permanent de l’ANP. Agé de 62 ans, Mgr Michael Fu, qui est par ailleurs président de l’Association patriotique des catholiques chinois et vice-président de la Conférence épiscopale «officielle», assistera désormais le président de l’ANP dans son travail quotidien.
Il est le premier catholique à occuper une telle fonction en Chine populaire. Son mandat est de cinq ans, renouvelable une fois. Que ce soit à l’intérieur ou en-dehors de la Chine, son élection a été diversement appréciée.
Du côté de l’Association patriotique des catholiques chinois, Anthony Liu Bainian, vice-président de cette institution souvent présentée comme étant la courroie de transmission du pouvoir chinois dans la partie «officielle» de l’Eglise catholique de Chine, a déclaré, le 26 mars dernier, que cette élection reflétait la confiance du peuple chinois dans l’Eglise catholique et était une manifestation de la politique de liberté religieuse suivie par le gouvernement chinois. Il a ajouté qu’elle contribuerait à la visibilité de l’Eglise en Chine, participant ainsi à l’évangélisation en réfutant l’idée que le catholicisme est une religion étrangère.
Une première
Pour Mgr Li Jiantang, évêque «officiel» de Taiyuan, diocèse du Shanxi, l’élection de Mgr Michael Fu peut se révéler favorable au développement de l’Eglise dans le pays mais elle comporte aussi le risque de voir la personne de l’évêque de Pékin trop étroitement liée au régime. Pour un prêtre de la partie «clandestine» de l’Eglise dans la province de l’Anhui, les fidèles craignent l’utilisation que Mgr Michael Fu pourrait faire de son nouveau statut pour réprimer les catholiques qui refusent l’affiliation à l’Association patriotique.
Avant Mgr Michael Fu, seules deux personnalités religieuses ont occupé un poste de vice-président de l’ANP: le panchen lama Erdeni Chosgyi Gyantsen, décédé en 1993, et l’actuel dalaï lama, qui a occupé un tel poste de 1954 à 1959, date de son exil en Inde. (apic/zn/eda/pr)
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