Rome: Un an après avoir été expulsé de Russie, Mgr Mazur à la tête d’un diocèse polonais
Rome, 17 avril 2003 (Apic) Le pape Jean Paul II a nommé jeudi 17 avril Mgr Jerzy Mazur à la tête du diocèse polonais de Elk. Il était jusqu’alors évêque du diocèse de Saint-Joseph à Irkoutsk, en Fédération de Russie. Mgr Mazur avait cependant été expulsé par les autorités russes le 16 avril 2002, il y a un an. Pour lui succéder à Irkoutsk, Jean Paul II a nommé Mgr Cyryl Klimowicz, âgé de 51 ans, originaire du Kazakhstan.
Après la création de quatre nouveaux diocèses catholiques en Fédération de Russie, en février 2002, des mesures de rétorsion avaient été prises sous la pression des orthodoxes pour « lutter » contre le « prosélytisme » de l’Eglise catholique sur place. Sept ecclésiastiques ont ainsi été privés de visa ou expulsés de Russie jusqu’à aujourd’hui.
Le premier d’entre eux a été Mgr Jerzy Mazur, alors qu’il venait d’être nommé évêque du nouveau diocèse de Saint-Joseph. Depuis, l’évêque suivait la situation de son diocèse depuis la Pologne, relié par internet et le téléphone.
Jean Paul II avait lui-même envoyé une lettre au président russe Vladimir Poutine, le 8 mai suivant, pour lui demander d’intervenir personnellement dans l’affaire de l’évêque Mazur.
Trois mois plus tard, le président envoyait une réponse, jugée « non satisfaisante » par Mgr Tadeusz Kondrusiewicz, président de la Conférence épiscopale russe et archevêque à Moscou, dans laquelle il faisait part de son incapacité à résoudre le problème. Selon lui, Mgr Mazur avait violé les lois russes. Six prêtres d’origine étrangère travaillant en Fédération de Russie ont ensuite été expulsés ou interdits de visa.
Les prêtres catholiques d’origine russe sont encore très peu nombreux. En Sibérie, par exemple, un statut officiel reconnaissant la présence de catholiques sur le territoire remonte à seulement une dizaine d’années, après la chute du mur de Berlin. Le premier prêtre russe a été ordonné par le cardinal Dario Castrillon Hoyos, préfet de la Congrégation pour le clergé, en juin 2001 dans la cathédrale d’Irkoutsk. Aucune ordination n’avait eu lieu depuis 70 ans.
Détendre l’atmosphère
Afin de détendre l’atmosphère dans les relations avec l’Eglise orthodoxe de Russie, qui accuse les catholiques de « prosélytisme » sur leurs territoires, Jean Paul II a nommé Mgr Cyryl Klimowicz à la tête du diocèse Saint-Joseph. Le nouvel évêque latin de la Sibérie orientale est originaire de l’ancienne République soviétique du Kazakhstan. Né en 1952, il était jusqu’à présent évêque auxiliaire du diocèse de Minsk, en Biélorussie. (apic/imedia/pr)
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