Rome: Jean Paul II a procédé à 31 ordinations sacerdotales le 11 mai au Vatican
Rome, 11 mai 2003 (Apic) Jean Paul II a rappelé la mission de chaque prêtre à être des « pasteurs » et non pas des « mercenaires », dans la matinée du 11 mai. Il venait de procéder à 31 ordinations sacerdotales de séminaristes de Rome, dans la basilique Saint-Pierre. Signe de longue durée de son pontificat: pour la première fois, Jean Paul II a ordonné un prêtre né après son élection sur le siège de Pierre.
« Le mercenaire, (.) face aux difficultés et aux dangers, abandonne ses brebis et fuit. Le berger qui connaît chacune de ses brebis, en revanche, établit avec elle un rapport de familiarité si profond qu’il est prêt à donner sa vie pour elle », a affirmé Jean Paul II dès le début de son homélie. Il a tenu à donner le « programme » que doivent suivre les nouveaux prêtres qu’il venait d’ordonner.
Rappelant non seulement ce que doit être le prêtre, mais aussi « ce que l’Eglise et le monde attendent de lui », le pape a mis en évidence deux aspects particuliers. Le prêtre est tout d’abord « l’homme de la parole », a- t-il affirmé, rappelant l’importance de « s’engager à être toujours en pleine syntonie avec le magistère de l’Eglise ». Le prêtre est aussi « l’homme de l’eucharistie », a ajouté Jean Paul II aux nouveaux ordonnés, insistant sur l’importance de la célébration de la messe et de l’adoration. « Prolongez l’adoration eucharistique dans les moments importants de votre vie, lorsque vous avez des décisions personnelles et pastorales difficiles à prendre, au début et à la fin de vos journées », a lancé le souverain pontife. « Je peux vous assurer que j’ai personnellement fait cette expérience et j’en ai tiré force, consolation et soutien ! ».
En conclusion, le pape a invité les nouveaux prêtres « à se maintenir en constante communion avec Dieu dans la prière » et à se confesser régulièrement, afin de répondre « dignement » à leur nouvelle mission.
Une majorité d’Italiens, et un Américain de 24 ans
Parmi les nouveaux prêtres, figuraient, outre une majorité d’Italiens, deux Colombiens, un Allemand, cinq Américains, un Français, un Ivoirien, un Canadien, un Albanais, un Coréen, ainsi qu’un Uruguayen. John D’Orazio, né à Manchester aux Etats-Unis en 1979, était le premier séminariste né après l’élection du pape actuel à être ordonné par Jean Paul II. Il est âgé de 24 ans.
La messe d’ordination présidée par le souverain pontife a duré près de deux heures. Jean Paul II est resté assis sur son fauteuil roulant durant toute la messe, apparemment reposé. A l’issue de la cérémonie, il s’est rendu dans ses appartements, apparaissant de nouveau à midi, pour réciter la traditionnelle prière du Regina Caeali avec les pèlerins rassemblés sur la place Saint-Pierre. (apic/imedia/bb)
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