Rome: Le pape envoie un représentant en Irak
Rome, 28 mai 2003 (Apic) Mgr Paul Josef Cordes, président du Conseil pontifical Cor Unum, s’est envolé le 28 mai pour l’Irak, à la demande de Jean-Paul II. Il a pour tâche de coordonner l’aide de l’Eglise catholique sur place. Cette visite du «responsable de la charité» du pape intervient à quelques de la levée de l’embargo de l’ONU.
Le pape «a demandé à Mgr Paul Joseph Cordes de se rendre en Irak pour se faire concrètement l’interprète de sa proximité spirituelle envers la population du pays», peut-on lire dans un communiqué publié par la salle de presse du Vatican, le 28 mai.
Le président du Conseil pontifical Cor Unum aura pour mission «de vérifier les nécessités et les conditions qui permettent à l’Eglise catholique d’opérer dans ces territoires martyrisés par la guerre». Il coordonnera en particulier, avec l’aide des évêques locaux et des Organisations non gouvernementales, «un plan d’aide rationnel pour répondre aux urgences sanitaires et alimentaires, ainsi que pour la reconstruction» du pays. Mgr Cordes est accompagné d’experts dans le domaine de l’aide humanitaire.
Mgr Cordes profitera de son séjour en Irak pour rencontrer le nonce apostolique, Mgr Fernando Filoni, les évêques latins et chaldéens, les organisations catholiques, ainsi que les autorités politiques locales.
Visite à Mossoul
Le dimanche 1er juin, le prélat célébrera la messe dans la cathédrale de Bagdad, et le 2 juin, à la veille de son retour, il visitera la ville de Mossoul, particulièrement touchée par les derniers bombardements américains, et là où vit la majorité des chrétiens.
Jean Paul II avait lui-même souhaité que la quête du jeudi saint dernier soit destinée au peuple irakien. Au Conseil pontifical Cor Unum, on insiste sur la préoccupation du pape pour la situation de ce pays qui sort tout juste de plus de dix ans d’embargo. Interrogé par I’Apic, un des membres du dicastère a affirmé que de l’argent continue d’arriver du monde entier à destination de l’Irak, qui est ensuite remis directement au nonce apostolique.
Le Conseil pontifical Cor Unum est chargé d’apporter dans des pays touchés par la guerre ou des catastrophes naturelles une aide personnelle du pape. Ainsi, Mgr Cordes s’était rendu au Kosovo en 1999 et en Afghanistan en 2002. Une visite du représentant du pape n’est pas en outre à exclure en Algérie, où plus de 2000 personnes ont trouvé la mort ces derniers jours dans un tremblement de terre. (apic/imedia/pr)
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