Mgr Sleiman: « Une liberté plus difficile que prévue »
Bagdad, 13 août 2003 (Apic) Le comportement des prédicateurs sectaires venus des Etats-Unis, qui cherchent à convertir les musulmans, risque d’aggraver les tensions en Irak et font le lit des intégristes islamiques, dénonce Mgr Jean Benjamin Sleiman. L’archevêque catholique-romain de Bagdad dresse un bilan mitigé des premiers mois de l’occupation anglo-américaine de son pays: « la liberté est plus difficile que prévue ».
Considérant les rues du centre de la capitale irakienne, autrefois propres et entretenues et désormais transformées en décharge à ciel ouvert, l’archevêque latin lâche, désabusé: « Oui, on devrait avoir maintenant la liberté ». Bagdad, à plus de trois mois de la fin officielle de la guerre décrétée par le président américain George W. Bush, n’est plus que l’ombre d’elle-même. La foule ne se presse plus dans les rues et nombre de boutiques et de magasins gardent leurs volets fermés, tandis que sur les blindés couleur sable qui patrouillent à toute vitesse, les soldats nerveux ont le doigt dangereusement posé sur la gâchette de leurs mitrailleuses lourdes.
Un pays réduit au chaos
« Je ne réussis pas à voir une solution politique; malgré tous leurs analystes, les Américains ne se sont pas rendus compte que l’Irak est un pays beaucoup plus compliqué qu’ils ne l’imaginaient », confie Mgr Sleiman à l’agence de presse missionnaire MISNA. Dans les rues, pas d’agents de sécurité, ni policiers ni aucun signe d’une présence même vague d’administration publique. Les téléphones ne fonctionnent pas encore, mais les troupes d’occupation ont monté un réseau de téléphones cellulaire Gsm, pour leur usage interne, avec comme préfixe international le 001, qui est celui des Etats-Unis.
La lumière électrique n’arrive pas dans les maisons et seuls ceux qui ont pu se procurer un générateur autonome disposent du courant électrique. Presque plus un édifice public est resté debout après les bombardements et si quelque chose avait été épargné, il a été saccagé et pillé. De nombreux enfants de moins de dix ans, et c’est un phénomène nouveau, demandent l’aumône aux carrefours et dorment dans la rue. Hier l’Irak comptait parmi les plus importants producteurs de pétrole et aujourd’hui il faut faire des queues interminables pour trouver quelques litres d’essence, car tout part dans la contrebande et le marché noir, déplore Mgr Sleiman.
Saddam était un dictateur, mais aujourd’hui, il n’y a plus ni travail ni sécurité
« Saddam était un problème, un homme dangereux et un dictateur, mais aujourd’hui, il n’y a plus de travail, les fabriques sont détruites ou fermées, il n’y a plus aucune sécurité personnelle et personne n’imagine quel peut être l’avenir », insiste le prélat catholique.
« Les problèmes risquent d’augmenter pour les chrétiens – affirme Mgr Sleiman – parce que ce désastre social favorise la montée des forces intégristes islamiques, et la population civile identifie plus ou moins les chrétiens irakiens aux Occidentaux, et par conséquent aux Américains ».
Pour ne pas arranger les choses, « voilà que sont arrivés encore les prédicateurs chrétiens qui veulent convertir les musulmans. Ce sont les mêmes qui, aux Etats-Unis chantent dans les rues, haranguent la foule, cherchent de l’argent. Ils mettent une enseigne à quelque part et ouvrent une église. Ils ne se rendent pas compte qu’ils rendent le climat impossible, qu’en offensant la sensibilité des gens, ils favorisent le développement de l’extrémisme chiite ».
Ansar Islam, une organisation intégriste islamique, vient de frapper l’ambassade de Jordanie, faisant de nombreuses victimes. On ne peut même pas avoir un bilan exact de l’attentat. La résidence italienne a été touchée par un obus de mortier qui a heureusement fait peu de dégâts. Durant la nuit, quand le couvre-feu est en vigueur, le ciel est zébré par les fusées éclairantes de l’armée américaine et l’on entend souvent des rafales de mitrailleuse et des explosions.
L’Irak ne peut et ne doit pas devenir un deuxième foyer de conflit pour tout le Moyen-Orient, comme la Palestine – poursuit l’archevêque latin de Bagdad – mais les prémisses sont toutes là. Le pays a au Nord un gouvernement autonome kurde; dans la région centrale, c’est la confusion totale dans laquelle des hommes du parti Baath de Saddam Hussein et les intégristes islamiques agissent désormais comme des forces terroristes, tandis qu’au Sud, où se trouvent les occupants anglais, la tension moindre qui existait jusqu’à présent a fait place à de nouveaux affrontements ».
A tout ce chaos s’ajoutent les actions de ceux que l’on nomme les « Ali Baba », c’est-à-dire ceux qui volent et assassinent, attaquent les voitures, agressent les femmes, volent dans les maisons. (apic/misna/be)
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