Genève: Samuel Kobia devient Secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises
Genève, 28 août 2003 (Apic) Le pasteur kenyan Samuel Kobia a été élu le 28 août Secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE). Il succédera le 1er janvier au pasteur allemand Konrad Raiser, âgé de 65 ans, en poste depuis 11 ans.
Les 134 membres votants du Comité central du COE, réunis à huis clos dans l’après-midi, devaient se prononcer sur les deux candidats proposés par le Comité de sélection, à savoir Samuel Kobia et le Norvégien Trond Bakkevig, informe le COE dans un communiqué.
Après avoir annoncé le résultat de l’élection, le président du Comité Central, le catholicos Aram Ier, s’est adressé au pasteur Kobia: « Je suis sûr que vous accepterez cet appel à servir la cause oecuménique, dont nous croyons qu’il vient de Dieu ».
Marcher vite ou marcher loin?
Exprimant sa reconnaissance au Comité central pour la confiance qu’il lui a montré, Samuel Kobia a décrit sa fonction en citant un proverbe africain: « Si tu veux marcher vite, marche tout seul, mais si tu veux marcher loin, marche avec les autres ».
Puis le futur Secrétaire général du COE a affirmé dans son premier discours: « Pour avoir la capacité d’inspirer le monde, nous avons besoin de force intérieure. Notre force repose sur notre unité. Nous devons travailler ensemble et nous devons être vus en train de travailler ensemble », a-t-il lancé. « Ma prière est que dans ce mouvement oecuménique, nous allions loin, marchant ensemble, renforçant l’un l’autre pour accomplir la prière de notre Seigneur – soyez un – pour la gloire du Dieu trinitaire, Père, Fils et Esprit saint ».
Un artisan de la réorganisation du Conseil chrétien du Zimbabwe
Samuel Kobia, âgé de 56 ans, est pasteur de l’Eglise méthodiste du Kenya. Il est marié et père de quatre enfants. Il a fait ses études de théologie au Kenya, puis au Séminaire McCormick aux Etats-Unis. Il a obtenu en 1972 un certificat sur le ministère en milieu urbain, avant de faire une maîtrise en urbanisme à l’Institut de technologie du Massachusetts en 1978. Il a oeuvré à la réorganisation du Conseil chrétien du Zimbabwe en 1980-81, au moment de l’indépendance. Il était vice-président de la Commission du Programme de lutte contre le racisme du COE (1984-1991), et a participé à la fondation du Groupe d’action pour la paix de Nairobi (1987). Il a aussi présidé les pourparlers de paix au Soudan en 1991. En 1992, il a présidé l’Unité nationale d’observation des élections du Kenya. Samuel Kobia a dirigé le Conseil national des Eglises du Kenya avant de rejoindre le COE en 1993 pour diriger l’Unité III « Justice, Paix, Création ». Il est actuellement représentant spécial du COE pour l’Afrique. (apic/com-coe/bb)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse