Fribourg: Colloque du 17 au 20 septembre, 17 siècles après le martyre de saint Maurice
Fribourg, 10 septembre 2003 (Apic) Dix-sept siècles après le martyre de saint Maurice, un colloque international se penchera sur cette illustre figure de la chrétienté, à la lumière des plus récentes découvertes de la science. Trente chercheurs de divers horizons y participeront, du 17 au 20 septembre, à l’Université de Fribourg en Suisse puis à Saint-Maurice.
Le colloque, organisé par l’Université de Fribourg, en partenariat avec l’Université de Zurich et l’Abbaye de Saint-Maurice, est ouvert au public sur inscription. Il débute mercredi 17 septembre à 10h par l’ouverture, suivie d’une conférence d’introduction de Jean-Michel Carrié intitulée « Des Thébains en Occident? Histoire militaire et hagiographie ». Une série de conférences scientifiques, historiques, théologiques et des discussions, en français et en allemand, se dérouleront les 17 et 18 septembre à Fribourg. Puis les participants se déplaceront les 19 et 20 septembre en Valais. Ils se rendront à Vérolliez, Saint-Maurice et Martigny, pour une série de visites et de conférences sur les lieux où, selon la tradition, ont été stationnés saint Maurice et sa légion.
Un martyre évoqué pour la première fois au 5e siècle
Il y a 1700 ans, sous le règne des empereurs romains Dioclétien et Maximien (285 – 305), à ce que rapporte la tradition, Maurice et ses compagnons de la Légion thébaine stationnée à Saint-Maurice offrirent leur vie, en proclamant leur foi et en refusant de s’en prendre à une population chrétienne. La première évocation connue de cet événement provient de la « Passion des martyrs d’Agaune », écrite au 5e siècle par l’évêque Eucher de Lyon. Ce texte, à but apologétique, et dont une nouvelle traduction vient d’être effectuée par l’Université de Fribourg, sera abondamment discuté lors du colloque. L’importance du culte de saint Maurice sera aussi abordée dans ses dimensions archéologiques, historiques, religieuses et culturelles.
Si l’historicité du martyre de saint Maurice reste très discutée, son rayonnement dans le monde chrétien est incontestable. Le légionnaire à la lance est devenu le modèle par excellence des chevaliers, le patron du Saint Empire romain germanique et même de la Garde suisse pontificale. Actuellement, plus de cinquante paroisses lui sont encore dédiées en Suisse. L’abbaye de Saint-Maurice, fondée en 515, est la plus ancienne abbaye d’occident toujours en fonction.
Le programme détaillé du colloque et des informations supplémentaires sur saint Maurice se trouvent sur le site internet de l’Université de Fribourg: www.unifr.ch . BB
Encadré:
Condamnés à mort pour refus d’ordre
Selon la tradition, la mise à mort du primicier Maurice et de ses compagnons égyptiens de la Légion thébaine aurait eu lieu à Vérolliez, au sud de Saint-Maurice, sous le règne conjoint des empereurs romains Dioclétiens et Maximien, relèvent les organisateurs du colloque. Elle date soit à l’époque de l’édit de persécution des chrétiens en 303 (il y a juste 1700 ans), soit déjà durant la révolte des Bagaudes, autour de 286. Selon la « Passion des martyrs d’Agaune », récit apologétique écrit dans la première moitié du Ve siècle par l’évêque Eucher de Lyon, les soldats d’élite auraient été condamnés à mort pour avoir refusé d’attaquer d’autres chrétiens. Un texte anonyme plus tardif soutient que la troupe thébaine n’aurait pas accepté de sacrifier aux dieux païens avant le combat. (apic/com/bb)
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