Rome: Conférence mondiale des collaborateurs de l’Aide à l’Eglise en détresse

«Père Werenfried: héritage et mission»

Rome, 10 septembre 2003 (Apic) Près de huit mois après le décès à Königstein, en Allemagne, du Père Werenfried van Straaten, fondateur de l’»Aide à l’Eglise en détresse» (AED), les collaborateurs de cette oeuvre d’entraide catholique internationale se réunissent du 11 au 14 septembre prochain à Castelgandolfo, non loin de Rome. Plusieurs cardinaux participeront aux travaux de cette première conférence mondiale, qui a pour thème «Père Werenfried: héritage et mission».

Il s’agit pour les 150 collaborateurs provenant des 16 pays où AED est présente de se pencher sur l’héritage spirituel du célèbre «Père au lard». Ce dernier a lancé, au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, un vaste mouvement de réconciliation entre les ennemis d’hier et de solidarité avec les chrétiens persécutés à l’époque par les régimes communistes d’Europe de l’Est. L’AED, qui apporte son aide essentiellement dans le domaine pastoral, allait ensuite étendre son action aux chrétiens en détresse dans le tiers monde et dans les pays musulmans où ils sont minoritaires.

Une oeuvre née en plein contexte de «guerre froide»

Fondée officiellement en 1947, en plein contexte de «guerre froide», l’AED est depuis 1984 une Association publique universelle de l’Eglise catholique dépendant du Saint Siège avec pour mandat «le service de la charité fraternelle envers les Eglises locales les plus souffrantes et nécessiteuses».

Les participants à la conférence mondiale de Castelgandolfo analyseront les formes de réalisation «en pleine foi créative» des directives spirituelles du fondateur de l’AED le Père Werenfried. Des personnalités ecclésiales de haut rang interviendront, telles que le cardinal Joachim Meisner, archevêque de Cologne, sur «l’héritage du Père Werenfried», et le cardinal Jean-Marie Lustiger, archevêque de Paris, sur «Les défis pastoraux actuels de l’AED». Le cardinal Dario Catrillon Hoyos, préfet de la Congrégation romaine pour le clergé, dialoguera également avec les collaborateurs de l’AED.

Nouveaux défis pastoraux dans un monde qui change

Les principaux thèmes abordés concerneront les priorités dans le service à l’Eglise universelle et à l’Eglise dans les pays où se trouvent les sièges nationaux, les caractéristiques de l’Oeuvre dans le panorama mondial des associations caritatives, le fait d’être les héritiers du courage prophétique avec lequel le fondateur a guidé AED au secours de l’Eglise pauvre et persécutée et la nécessité d’êtres présents à travers la prière, l’information et l’action.

La conférence se terminera avec l’intervention d’Antonia Willemsen, secrétaire générale d’AED, Oeuvre de droit pontifical qui se distingue par ailleurs comme l’un des rares observatoires de la liberté religieuse. L’AED publie un rapport annuel sur la liberté religieuse dans le monde.

La collecte de fonds par ses 16 sections nationales permet à l’AED de contribuer à la réalisation chaque année près de 6’000 projets dans 130 pays dans lesquels l’action pastorale de l’Eglise rencontre obstacles et difficultés. (apic/misna/be)

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