Malawi: Vif débat sur les homélies de certains prêtres
Blantyre, 19 septembre 2003 (Apic) Les homélies à connotation politico- électorale faites par certains prêtres catholiques au Malawi ne sont guère appréciées par les fidèles. Du moins par ceux qui épousent un avis contraire, à l’approche d’élections programmées pour l’an prochain. A l’archevêché de Blantyre, on déplore le jeu joué par les dénonciateurs, un groupe de fidèles laïcs, proches du pouvoir, assure-t-on.
Un groupe de laïcs catholiques du Malawi a demandé par lettre à Mgr Tarcisius Gervazio Ziyaye, archevêque de Blantyre, de discipliner les prêtres dont les sermons transmettent un message politique. Qui s’apparentent à une propagande électorale.
L’affaire divise l’Eglise catholique, majoritaire dans le pays. Certains responsables suggèrent même à ceux qui se plaignent de quitter et de s’affilier à d’autres Eglises.
Le groupe de laïcs, qui répond au nom de « The Voice (La voix) – de la cathédrale de Blantyre », a écrit en août à Mgr Zizaye, pour se plaindre que des prêtres et autres dirigeants religieux désignent, dans leurs prédications, les Partis à soutenir. « L’Eglise et les prêtres n’ont pas à indiquer aux fidèles pour quelle personne et quel parti voter lors des élections de mai 2004 ».
L’action de ce groupe intervient après plusieurs interventions de prêtres jugées « peu catholiques », dont celles de l’abbé Phillip Mbeta, qui a recommandé aux chrétiens réunis dans la cathédrale de Blantyre de ne pas voter pour un candidat présidentiel et de ne pas soutenir ceux qui donnent de l’argent pour obtenir le vote de personnes pauvres.
Le conseil de cet abbé à été donné au cours d’une commémoration, le 17 août, dans le cadre du 75e anniversaire de la fondation de la cathédrale, en présence du président Bakili Muluzi et de Bingu wa Mutharika, le candidat en question du Front démocratique uni, le parti au pouvoir, pour les élections de 2004.
Les maux que l’Eglise condamne
Un conseil similaire a été dispensé durant un service religieux célébré par un autre responsable catholique, Mgr Joseph Mukasa Zuza, évêque de Mzuzu, dans le nord du pays. Le 3 août, l’évêque avait invité les Malawiens à prier pour les leaders soutenus par la population et qui pourraient répondre aux aspirations des masses, notamment des pauvres.
Commentant la lettre du groupe « The Voice », le Père Leonard Namwera, secrétaire général adjoint de la Conférence épiscopale du Malawi, a fait observer que les opinions des prêtres ne représentent pas la position officielle de l’Eglise, contenue, elle, dans les lettres pastorales.
Invitation à aller ailleurs
Le porte-parole de l’archidiocèse de Blantyre, Mgr Boniface Tamani, a renchéri en estimant le 15 septembre que le groupe auteur de cette lettre était influencé par des politiciens dont l’objectif était d’attiser les divisions dans l’Eglise. « Ces gens ne devraient pas se dire catholiques », a- t-il dit. « Ils devraient aller ailleurs. Nous prêchons pour que des gens se convertissent et n’encouragent pas la corruption, mais ce groupe soutient les maux que l’Eglise condamne ». (apic/eni/pr)
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