Les protestants présentent le visage de leur diversité
Genève, 17 novembre 1995 (APIC) Du nouveau dans le monde de l’édition, avec la sortie de l’ »Encyclopédie du protestantisme », parue en co-édition entre Labor et Fides, à Genève, et le Cerf, à Paris. 1710 pages illustrées de 1300 images, 1320 articles et 44 dossiers thématiques, à travers lesquels les protestants présentent le visage de leur diversité et de leurs convergences.
« Une vue d’avion, qui présente la géographie d’une confession »: telle est l’image par laquelle Gabriel de Montmollin, directeur de Labor et Fides, a présenté le 16 novembre à Genève la nouvelle « Encyclopédie du protestantisme ». Articles, illustrations et dossiers, ce sont autant de fenêtres que les auteurs ont voulu montrer ouvertes sur les réalités du monde: réalités historiques, sociales, culturelles, artistiques, politiques, morales et religieuses.
« Cet ouvrage s’adresse à un large public, bien au-delà des protestants », dit l’éditeur, qui souligne la triple dimension oecuménique de l’Encyclopédie: co-édition avec un éditeur catholique, dimension interreligieuse par les dossiers « judaïsme » ou « islam », et cheminement du protestantisme avec toutes ces réalités qui ne sont pas spécifiquement protestantes.
Les quelques auteurs – parmi les trois cents rédacteurs bénévoles – présents à la conférence de presse jeudi à Genève, l’affirment en choeur: « Nous n’avons pas voulu faire un dictionnaire théologique ». C’est donc sous le signe de la vulgarisation et de l’ouverture que se placent les articles et les dossiers, qui veulent jeter autant de passerelles entre les auteurs protestants, les mouvements de pensée avec lesquels ils dialoguent et les effets socio-culturels produits par le protestantisme depuis son apparition au XVIe siècle.
Le but d’un tel ouvrage est ainsi de rendre compte de la grande diversité protestante, tout en fournissant aux interrogations contemporaines des réponses fondées sur des bases clairement établies. « La dimension culturelle est fortement marquée », explique le professeur Pierre Gisel (Lausanne), directeur du Comité éditorial de l’Encyclopédie. L’ouvrage ne s’adresse pas d’abord au public des Eglises. Mais P. Gisel reconnaît que ce travail d’historien des idées est lié à la notion d’identité: sans jouer la carte du repli et de la défense idéologique, une telle parution est l’occasion d’une certaine clarification, afin que les protestants, au clair quant à leur héritage et leur identité, puissent attester d’une recherche résolument tournée vers le présent et l’avenir.
Ouverture et clarté
Le professeur Denis Müller (Lausanne), a quant à lui souligné la grande ouverture dont veut témoigner l’Encyclopédie. Les questions contemporaines, comme par exemple celle du statut de l’embryon, n’appartiennent pas en propre au protestantisme. Pourtant, dans cet ouvrage, on trouve une définition de la position protestante qui résume en vingt lignes, pour le grand public, une thèse complète de bioéthique.
Autre exemple d’ouverture: on trouve un article concernant le cinéaste Wim Wenders, à qui la Faculté de théologie de l’Université de Fribourg vient de décerner le titre de Docteur honoris causa. Cet artiste est d’origine catholique, mais il figure dans l’Encyclopédie du protestantisme sous l’angle du romantisme religieux. Les personnalités évoquées au fil des articles sont cependant généralement protestantes. Les auteurs des rubriques le sont également, sauf concernant les dossiers spécifiquement catholiques ou interreligieux, pour lesquels un représentant de la religion correspondante dialogue avec un auteur protestant.
L’Encyclopédie comprend 44 grands dossiers. Ceux-ci développent des sujets selon un sommaire bien structuré, et permettent d’aborder certaines notions de manière plus complète: le dossier « Morale » s’étend par exemple sur 25 pages; le dossier « Technique » comprend 13 pages. Les auteurs ont cherché à éviter de faire un manuel ou un dictionnaire réservé aux spécialistes. On a donc systématiquement écarté (ou expliqué) le jargon, et présenté les diverses notions sous un angle qui corresponde à l’intérêt des lecteurs contemporains.
A noter que pour des raisons financières, les nombreuses illustrations sont uniquement en noir et blanc. (apic/spp/pr)
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