Fribourg: Le Band d’Eben-Hezer ou comment intégrer la personne handicapée
Fribourg, 21 octobre 2003 (Apic) Le Band d’Eben-Hezer, qui réunit des personnes dites « handicapées » et des personnes dites « normales », sera en concert le 4 décembre au café du Belvédère à Fribourg. Cette formation de 7 musiciens représente, au niveau romand, une des plus grandes réussites d’intégration des porteurs de handicap, puisque leur prochaine étape est de passer professionnels.
Fondé sur un coup de coeur il y a 11 ans dans le cadre de la Fondation lausannoise d’Eben-Hezer pour les personnes handicapées, le Band est désormais un atelier protégé, l’unique en Suisse romande à être pleinement consacré à une activité artistique. Mais alors que les ateliers qui occupent des personnes handicapées ne parviennent pas à réellement intégrer le marché – ils ne survivent qu’avec le soutien institutionnel et doivent encore casser leurs prix – le Band est parvenu, autre fait rarissime, à s’autofinancer. Un tour de force que bien des groupes de musiciens « normaux » n’arrivent pas forcément à réaliser.
L’intégration par la musique
Quand Jean-François Henchoz, Jef pour les amis, animateur au Centre Eben-Hezer, rencontre Gilles Eichhorn, autiste, c’est une véritable révélation. Gilles, qui adore la chanson, s’avère disposer de talents d’interprète et d’imitateur hors du commun. Un don que Jef se devait de mettre en valeur. Leur première prestation, sous le nom de « Gil et Jef », a lieu au Centre lausannois et n’a pas la prétention de sortir de ses murs.
Mais le talent avait parlé. Le réputation des deux artistes finit par sortir du « ghetto » du handicap et, avec les concerts à l’extérieur, arrivent les premiers et substantiels cachets. En 1996, les deux compères sont déjà à l’affiche du « Festival de la Cité ». « Quand on pense qu’il est impossible de trouver en Suisse romande un employeur qui accepte d’embaucher une personne handicapée », remarque Jef, cela « représente en plus de la reconnaissance essentielle au niveau humain, une démarche d’intégration des plus avancées ».
Au Québec et au Sri Lanka
Au fil du temps, de nouveaux musiciens sont intégrés au groupe qui gagne en expérience. Leur réputation dépasse les frontières et, en 2001, le Band est à Québec. Pourtant très à la pointe de l’intégration des personnes handicapées – là-bas aucun problème pour trouver un employeur compréhensif – les Québécois n’en reviennent pas de la réussite des Suisses. La tournée est un succès de plus, avec son lot de reconnaissances, vitales à l’épanouissement de tout un chacun, porteur ou non d’un handicap.
Invité au Sri Lanka en 2003, la Band y réalise une tournée qui a permis de financer des infrastructures locales pour d’autres personnes handicapées. Non content de gagner en autonomie, le Band est ainsi parvenu à contribuer à celle des autres. Vous avez dit « handicapé » ? (apic/sh)
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