Fribourg: Le nombre d’étudiants universitaires a plus que doublé en 20 ans
Fribourg, 29 octobre 2003 (Apic) En près de 20 ans, l’Université de Fribourg, en Suisse, a vu son nombre d’étudiants plus que doubler. De 4’700 en 1982, ils sont plus de 10’000 inscrits au semestre d’hiver 2003/2004. Présenté par le rectorat comme « une des seules universités vraiment bilingues d’Europe de l’Ouest », elle s’adapte toujours davantage aux accord de Bologne. Quant à la Faculté de théologie, marquée par une baisse de ses étudiants, son avenir se situe dans la collaboration avec les Universités de Berne et de Lucerne.
Lors d’une conférence de presse, le 29 octobre, le recteur Urs Altermatt a annoncé que pour la rentrée 2003, l’Université comptait exactement 10’002 étudiants immatriculés. Alors que 63% d’entre eux proviennent des autres cantons suisses, les Fribourgeois représentent 21% et les étrangers 16% (35% au niveau des professeurs). Au niveau des langues, 51% des étudiants s’expriment en allemand, 29% en français et 8% en italien. Ce qui fait de Fribourg « la plus suisse des universités », selon le recteur Altermatt.
L’augmentation du nombre d’étudiants ne touche pas toutes les facultés. Elle est particulièrement marquante en sciences économiques et sociales, et dans une moins grande mesure en philosophie et lettres. La Faculté de théologie, pour sa part, connaît une diminution légère, mais constante, depuis 1997. Son avenir se situe dans une collaboration avec d’autres facultés de théologie en Suisse. « Un dialogue très intense » est entrepris avec la faculté protestante de Berne, a annoncé le professeur de théologie Guido Vergauwen, membre du rectorat. Des synergies ont été convenues pour l’an prochain en pédagogie religieuse, en histoire des religions et en exégèse de l’Ancien et du Nouveau Testament. « Nous sommes sur le bon chemin. Cette action commune dictée par la nécessité, nous allons l’utiliser comme une chance, en vue d’une collaboration oecuménique intense », souligne le professeur Vergauwen.
Des dialogues sont également entrepris avec la Faculté de théologie catholique de Lucerne. Les propositions des deux facultés doivent devenir toujours plus complémentaires. Mais en raison de la distance géographique, une collaboration serait difficilement réalisable, selon Guido Vergauwen. Ce dernier a également souligné que la partie francophone de la Faculté de théologie a mis en place depuis plusieurs années une collaboration pratique avec les facultés de Neuchâtel, Lausanne et Genève au niveau du 3e cycle.
Compétences interculturelles et plurilinguisme
Le programme 2003-2007 de l’Université de Fribourg, présenté mercredi à la presse, insiste également sur la promotion et le développement des compétences interculturelles et sur le plurilinguisme. L’institution va accentuer toujours davantage son caractère bilingue, considéré par le recteur Altermatt comme son « principal signe distinctif ». Le plurilinguisme et les compétences interculturelles deviennent toujours plus importants, en considérant les processus de globalisation et d’intégration européenne, a affirmé en substance Urs Altermatt. Le fait de considérer l’anglais comme la seule langue commerciale universelle est insuffisant. Avec des programmes spécifiques, l’Université de Fribourg veut développer en priorité les compétences de ses étudiants dans les langues nationales. L’allemand, le français et l’italien couvrent un vaste espace linguistique et culturel en Europe, souligne le recteur Altermatt.
Ouverture vers l’Europe centrale et orientale
Avec l’argument du plurilinguisme, l’Université de Fribourg entend s’ouvrir toujours davantage aux étudiants d’Europe centrale et orientale. Elle a déjà signé huit conventions avec des hautes écoles de ces régions, afin de s’adapter toujours davantage aux accords dits de Bologne. De cette façon, la mobilité de ses étudiants dans les universités européennes en sera facilitée. Les travaux liés à la déclaration signée à Bologne en 1999 sont déjà bien avancés, soutient Urs Altermatt. Le modèle prévu dans la convention, qui va vers la mise en place d’un « Espace européen des Hautes Ecoles », est déjà réalisé dans trois des cinq facultés. Et l’ensemble des réformes sera terminé d’ici 2005, selon les prévisions du rectorat de l’Université. BB
Encadré:
L’Université, une réussite de la société catholique
Le principal signe distinctif de l’Université de Fribourg n’est plus sa catholicité, mais son plurilinguisme, a affirmé Urs Altermatt devant la presse. L’Université est même qualifiée par son recteur et professeur d’histoire d’ »un des produits les plus couronnés de succès » de la société catholique, avec l’oeuvre d’entraide Caritas.
(apic/com/job/bb)
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