Fribourg: L’assemblée de la CEC adoptera le 8 novembre les budgets 2004
Fribourg, 4 novembre 2003 (Apic) Une augmentation de 500’000 dans le budget de la Corporation cantonale et de 1,15 million pour la rémunération des prêtres. C’est la double pilule que le Conseil exécutif de la Corporation ecclésiastique catholique fribourgeoise (CEC) devra faire avaler aux délégués lors de l’assemblée de samedi. Mais la facture ne devrait pas effrayer les paroisses. Une bonne surprise les attend au niveau des impôts.
«Nous avons la maîtrise des dépenses, mais pas totalement celle des entrées». C’est par cette formule introductive que le responsable des finances au conseil exécutif de la CEC, François Vallat, a commenté le budget 2004 devant la presse, le 4 novembre au Centre diocésain à Villars- sur-Glâne. Il sera présenté le 8 novembre pour approbation aux 90 membres de l’assemblée de la corporation cantonale.
L’augmentation du salaire des prêtres, inscrite au budget de la Caisse de rémunération des ministères, devait être la seule pilule à faire avaler par le conseil exécutif lors de la dernière séance de cette législature. Or, plusieurs mauvaises surprises devront être prises en compte. D’une part, a informé François Vallat, les charges au budget 2004 connaissent une augmentation de 180’000 francs, due notamment à une hausse des charges liées (aux niveaux diocésain, romand et suisse), à la prise en charge du salaire d’un prêtre portugais, assuré jusqu’à maintenant par l’Eglise dans le canton de Vaud, ainsi qu’aux indexations et échelonnements des salaires.
Cette augmentation passerait sans sourciller si elle n’était pas accompagnée d’une forte baisse des entrées autres que les contributions des paroisses. D’une part, le conseil exécutif de la CEC a dû faire face à une baisse substantielle des impôts à la source. De 1,5 million en 2003, ils passeront à 980’000 francs en 2004. Même en faisant passer de 67% à 80% la part versée à la CEC par les paroisses bénéficiaires, le manque à gagner se monte à 250’000 francs. Par ailleurs, la Mission intérieure, qui soutient des projets pastoraux en Suisse, réduira sa participation, laquelle passera de 70’000 francs à 10’000 francs.
Déjà 500’000 francs de restriction budgétaire
Au total, c’est donc une hausse de 500’000 francs à la Corporation cantonale qui attend les paroisses en 2004 (ou 300’000 francs si l’on tient compte d’un montant de 200’000 francs qui n’a finalement pas été prélevé l’an dernier en raison d’entrées très favorables). «Au départ, la charge supplémentaire était même de 1 million», prévient Michel Monney, président du conseil exécutif de la CEC. «Mais au vu de la baisse des impôts à la source, nous avons dû procéder à d’importantes coupes dans les frais courants.» François Vallat renchérit: «Nos restrictions budgétaires ont suscité des réactions dans les différents services pastoraux. Il ne nous est pas possible de diminuer davantage les frais courants».
Ces mauvaises surprises arrivent juste au moment où les salaires des prêtres seront revus à la hausse dans l’ensemble du diocèse, conformément aux nouvelles directives de l’évêché. Cette mesure vise notamment à assurer le financement de leur retraite. Pour le canton de Fribourg, cette augmentation fera passer le poste «salaire des prêtres» du budget de la Caisse des ministères de 3,49 millions en 2003 à 4,85 millions l’an prochain. Mais la charge réelle pour les paroisses ne se montera qu’à 1,15 million, soit 8’000 francs en moyenne par paroisse, selon les calculs de Jean-Pierre Equey, administrateur de la Caisse des ministères. Ce dernier a souligné que si le salaire du prêtre passera dès le 1er janvier 2004 de 45’000 francs par année à 65’000 francs (pour atteindre 75’000 francs en 2008), son loyer mensuel sera haussé de 300 francs et sa participation à la rétribution de l’aide de cure se montera à 250 francs par mois. Ces deux dernières mesures généreront au total un montant de 500’000 francs dans les caisses des paroisses.
Pas d’augmentation des impôts paroissiaux
«Les paroisses n’auront pas à augmenter leurs impôts», a annoncé Michel Monney, en se référant aux statistiques 2001 éditées par l’Etat. Les chiffres révèlent pour elles une excellente surprise: les entrées d’impôts paroissiaux vont augmenter de 13%. Cette différence se fera ressentir dans les décomptes finaux envoyés aux contribuables catholiques.
Autre élément tendant à diminuer les effets de la hausse salariale: beaucoup de paroisses se rendent déjà compte que les prêtres sont trop peu payés et versent d’autres formes de prestations: 13e salaire, gratifications, frais de transport élevés, . «Je connais même un prêtre du diocèse qui devrait rouler 24 heures sur 24 si l’on se réfère à ses frais de déplacement», ironise Jean-Pierre Equey.
Pour le vicaire épiscopal germanophone Kurt Stulz, le système de rémunération des prêtres aurait déjà dû changer il y a 15 ans. Pour lui, le montant de 75’000 francs de salaire brut, prévu pour janvier 2008, n’est nullement exagéré. Il correspond à celui d’un professeur d’école secondaire à ses débuts.
Trois documents accompagneront ces nouvelles normes salariales: les revenus accessoires des prêtres; l’utilisation de la cure; le travail de l’aide de cure. Ils ne seront pas encore prêts pour l’assemblée du 8 novembre et devront être adoptés par les nouveaux délégués de la CEC. (apic/bb)
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