Colombie: Un prêtre et une secrétaire assassinés en plein jour dans le diocèse d’Arauca
Bogota, 5 novembre 2003 (Apic) Un prêtre colombien a été tué par balles mardi en plein jour ans la ville colombienne de Saravena (Arauca), a quelque 350 kms au nord-est de Bogota.
Selon des informations contradictoires un personnage (deux hommes à moto selon une autre version), se déplaçant à bicyclette a tiré sur Saulo Carreño, un prêtre colombien âgé de 38 ans. Une jeune femme, Maritza Isabel Linares Quiñonez, âgée de 25 ans, a également été tuée.
Le ou les assassins du prêtre et de la jeune fille ont tiré alors que le prêtre parquait sa voiture face devant l’hôpital régional. Quant à la jeune fille, elle a été atteinte par un ou plusieurs projectiles en voulant se mettre à l’abri.
Selon le maire de la localité, Hernando Fajardo Salazar, le prêtre et la jeune fille, secrétaire dans l’établissement hospitalier, se rendaient à l’hôpital. Un témoin, commente le maire, assure avoir aperçu le tireur s’enfuir après avoir accompli son forfait.
Lourd bilan
Il s’agit du second prêtre assassiné dans cette région. En 1988, l’évêque du diocèse d’Arauca, Mgr Jesus Emilio Jaramillo Monsalve, avait également été tué dans cette région proche de la frontière avec le Venezuela. Mgr Jaramillo Monsalve, connu pour son engagement en faveur des pauvres et des Indios, avait été abattu de plusieurs balles dans la tête. Les autorités militaires accusèrent la guérilla de cet assassinat, mais cette version fut aussitôt mise en doute par des milieux religieux en Colombie. Le ou les assassins courent toujours.
Selon différentes sources, au moins 57 membres de l’Eglise catholique ont été tués en dix ans par des malfrats ou des membres de groupes armés impliqués dans la guerre civile en Colombie.
Le colonel Morales, commandant de la police du département d’Arauca, n’a attribué ce double meurtre à aucune organisation précise, mais dénoncé « les groupes hors-la-loi ». Dix mille dollars ont été offerts à toute personne permettant l’arrestation de ou des auteurs de ces meurtres. (apic/ag/ts/pr)
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