Malawi: Des Eglises du Malawi distribuent médicaments et préservatifs contre le sida
Blantyre, 5 novembre 2003 (Apic) L’Eglise presbytérienne d’Afrique centrale a lancé une campagne de distribution de médicaments et de préservatifs dans le cadre d’un programme de lutte contre le sida au Malawi. La campagne est controversée. L’Eglise catholique s’y oppose, rejoignant là la position d’une commission interreligieuse qui, en mai dernier déjà, avait dénoncé cette distribution de préservatifs.
Selon le pasteur Ted Mwambira, responsable au Malawi de la mission presbytérienne, la distribution de la Nevirapine encourage en plus les mères à subir un test de dépistage du sida. Un service qui était rarement fourni auparavant.
Selon des estimations présentées par ONUSIDA (Programme commun des Nations Unies sur le VIH/SIDA) et l’Organisation mondiale de la santé, au Malawi, environ 10% des 12 millions d’habitants sont infectés par le sida.
Même si l’utilisation des préservatifs comme moyen d’endiguer la propagation de la maladie est dénoncée par certaines Eglises, plusieurs Eglises ont commencé à les distribuer aux couples mariés.
« World Alive Ministries », une Eglise pentecôtiste, distribue les préservatifs aux couples mariés dont un partenaire est infecté par la maladie, par le biais d’un programme lancé en 1992. George Kukhala, collaborateur de ce projet, a souligné que celui-ci concernait seulement les couples mariés, et non les jeunes membres de l’Eglise, qui sont encouragés à s’abstenir de relations sexuelles avant le mariage.
« Nous savons que d’autres Eglises sont opposées à l’usage des préservatifs », a-t-il précisé. « Mais alors que leur attitude est négative, nous avons décidé d’adopter une attitude positive ».
L’Armée du Salut distribue également des préservatifs. « Au début les fidèles étaient réticents mais aujourd’hui ils peuvent comprendre cette initiative », fait aujourd’hui remarquer Ephraim Maida, un bénévole de l’Armée du Salut, en charge du programme de lutte contre le sida, cité par l’hebdomadaire « Malawi News ».
Controverse
L’Eglise catholique romaine a pour sa part dénoncé l’utilisation et la promotion du préservatif. Contacté par le journal « The Nation », Robert Mwaungulu, porte-parole de la Conférence épiscopale du Malawi, a répondu que « le sujet est trop délicat pour être abordé au téléphone ».
L’Eglise catholique n’est cependant pas la seule à faire compagne contre cette promotion. En mai dernier, un groupe de travail interreligieux avait lui aussi condamné la promotion de l’usage des préservatifs au Malawi, lors d’une campagne faite à la radio, à la télévision et dans les journaux et par voie d’affichage. Au grand dam du gouvernement et de la Commission nationale de lutte conte le sida pour endiguer la propagation de la maladie, avait-on déploré dans les milieux favorables à l’utilisation du préservatif. (apic/eni/pr)
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