France: Le pays tente de repenser sa laïcité
Paris, 5 novembre 2003 (Apic) A l’approche du centenaire de la loi de 1905, à l’origine de la séparation des Eglises et de l’Etat, et face aux difficultés de l’acceptation de l’islam et de son intégration, un large débat a lieu actuellement en France sur la laïcité et la place des religions dans le domaine public. Actuellement en session à Lourdes, les évêques français se déclarent opposés à une nouvelle loi sur la laïcité, que le gouvernement entend mettre en débat.
Installée en juillet dernier par le président de la République, Jacques Chirac, une commission est chargée de remettre, à la fin de l’année, un rapport et d’émettre des propositions.
La commission est présidée par l’ancien ministre Bernard Stasi. Elle a été créée à la suite de la polémique très vive qui s’est développée en France depuis le printemps. Particulièrement médiatisée, cette dernière porte essentiellement sur le voile islamique au sein des établissements scolaires.
« Le problème du voile est dérisoire, affirme cependant à l’Agence ENI l’intellectuel musulman Mohammed Arkoun, spécialiste de la pensée islamique et membre de la commission Stasi. En fait, estime-t-il, le problème de fond c’est que l’expression publique de l’islam exaspère les Français ».
Depuis les années 80, une époque où la polémique portait alors sur la construction de mosquées, les gouvernements successifs ont souhaité créer des instances représentatives de l’islam en France. En juin dernier, après la tenue d’élections dans les mosquées, le Conseil français du culte musulman a été officiellement mis en place. Non sans mal ni sans discorde. Corollaire, il peine encore à trouver ses marques.
Consultations
Composée d’universitaires parmi lesquels le protestant Jean Beauberot et le catholique René Rémond, de responsables politiques comme le socialiste et ancien ministre Michel Delebarre et de hauts fonctionnaires, la commission Stasi procède actuellement à de nombreuses auditions. Les principaux responsables religieux, politiques, syndicaux ou associatifs seront ainsi entendus jusqu’à la fin novembre. Par la suite, la commission élaborera un rapport et des propositions. Cela ne sera sans doute pas chose aisée; les membres de la commission incarnent des visions différentes et divergentes de la laïcité.
« Il ne s’agit pas de se prononcer seulement sur le voile islamique », ont rappelé, par ailleurs à plusieurs reprises, Bernard Stasi et les membres de sa commission. Son président est, lui, favorable à l’élaboration d’une charte qui définirait ce qu’est la laïcité aujourd’hui en France. « Par la suite, si cette charte est écrite, il sera nécessaire d’en tirer les conséquences pratiques », commente Bernard Stasi.
Cette proposition est accueillie favorablement par la Fédération protestante de France (FPF). « Il faut effectivement rappeler ce qu’est la laïcité. Elle a eu une phase combattante contre l’Eglise catholique puis les choses se sont apaisées. Il y a maintenant une forme de laïcité ignorante et arrogante alors que nous avons besoin d’une laïcité modeste », a pour sa part estimé le pasteur Jean-Arnold de Clermont, président de la FPF.
Mise en chantier en janvier déjà?
Quant aux évêques français, actuellement en session plénière à Lourdes, ils se déclarent hostiles à une nouvelle loi sur la laïcité. Les évêques français interrogés mercredi par l’AFP dans les couloirs de leur assemblée plénière à Lourdes se déclarent hostiles à une nouvelle loi sur la laïcité.
Jacques Chirac et le Premier ministre Raffarin semblent décidés à légiférer sur le sujet. Le président Chirac pourrait lancer le chantier en janvier. Dans une déclaration faite à l’Agence France presse, dans les couloirs de l’assemblée de la Conférence des évêques, l’archevêque de Lyon, le cardinal Philippe Barbarin, a déclaré: « Je ne suis pas sûr que cette solution serve à la paix sociale ». Il estime en outre que « ce n’est pas un bon système que de faire une loi à chaque fois qu’il y a une difficulté. (apic/eni/ag/pr)
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