Palestine: Message d’Arafat aux patriarches Sfeir et Grégoire III
Beyrouth, 9 novembre 2003 (Apic) Le chef de l’Autorité palestinienne, Yasser Arafat, a interpellé les patriarches d’Antioche maronite et melkite grec-catholique à propos de la situation alarmante des chrétiens palestiniens menacée par le mur de séparation érigé par Israël.
Un émissaire palestinien, Nidal Sabeh, a transmis deux lettres de Yasser Arafat au patriarche maronite libanais Nasrallah Sfeir et au patriarche grec-catholique Grégoire III Laham, résidant à Damas, rapporte le quotidien libanais l’Orient-Le Jour, qui cite l’agence Markazia.
La lettre d’Arafat affirme que la construction par Israël du « mur de sécurité » pousse à l’exode quelque 200’000 personnes et empiète sur un pourcentage non négligeable de la superficie de la Cisjordanie. Yasser Arafat, qui va jusqu’à qualifier le patriarche maronite de « pape de la région », selon l’agence saoudienne, met en garde contre la diminution du nombre de chrétiens de Jérusalem, affirmant que ces derniers ne représentent plus que 2 % de la population totale de la Ville sainte.
Par ailleurs, Yasser Arafat affirme que le blocus de Bethléem interdit aux pèlerins de visiter les lieux de la Nativité du Christ et pousse à l’exode les chrétiens de la ville. L’émissaire palestinien a également informé les patriarches Sfeir et Grégoire III que deux missions diplomatiques palestiniennes se sont rendues respectivement à Rome et Moscou pour informer Jean Paul II et le patriarche Alexis II de la situation des chrétiens de Palestine. (apic/orj/be)
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