Nouvelle-Zélande: La police demande l’extradition de trois religieux
Christchurch, 28 novembre 2003 (Apic) La police de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, tente d’obtenir de l’Australie l’extradition de trois religieux appartenant à la congrégation des Frères hospitaliers de Saint Jean de Dieu. Ils sont accusés de 47 cas d’abus sexuels commis dans ce pays, rapporte le journal néo-zélandais «The New Zealand Herald» dans son édition du samedi 29 novembre.
La congrégation a déjà payé entre 30’000 et 100’000 dollars néo- zélandais pour chacun des cas de 73 anciens élèves du pensionnat de l’école Marylands à Christchurch. Cette école accueillait, jusqu’à sa fermeture en 1984, des garçons ayant des difficultés d’apprentissage ou des handicaps mentaux.
La police de Christchurch a révélé que 47 cas d’abus sexuels sont retenus contre les religieux âgés respectivement de 56, 67 et 81 ans, qui habitent aujourd’hui tous trois dans les Nouvelles Galles du Sud, en Australie. Les faits qui leur sont reprochés remontent jusqu’à la moitié des années 50. Deux autres anciens frères font face actuellement à la justice pour le même type de charges concernant des enfants mineurs.
Selon le «New Zealand Herald», l’Eglise, qui s’est engagée à payer quelque 3,3 millions de francs suisses, a dû emprunter de l’argent pour dédommager les victimes. L’an dernier, la congrégation des Frères hospitaliers de saint Jean de Dieu avait accepté de payer une somme d’un montant égal à Melbourne, en Australie, après un arrangement extrajudiciaire pour dédommager 24 victimes abusées dans leurs institutions pour garçons à Cheltenham, Lilydale et Greensborough dans la période allant de 1968 à 1994. (apic/nzh/cathw/be)
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