France: Le président de la Conférence des évêques répond à Jacques Chirac
Paris, 19 décembre 2003 (Apic) Le président de la Conférence des évêques de France, Mgr Jean-Pierre Ricard, n’a pas tardé à réagir au discours du président Chirac, jeudi, sur la laïcité, qui fait grand bruit en France. Un tapage médiatique encore attisé après le rapport Stasi qui prône l’inscription dans une loi de l’interdiction des signes religieux « ostensibles » à l’école publique ».
La laïcité est d’abord un art de vivre ensemble enrichi par l’expérience et la pratique, estime l’archevêque de Bordeaux. Le rapport Stasi propose en outre d’inscrire dans la loi des jours de congé dans les « écoles de la République » pour les fêtes religieuses juive de Kippour et musulmane de l’Aïd-el-Kebir. Une proposition qui a du reste passablement de difficultés à passer la rampe.
Le président de la République souhaite une solution législative. Il en profile la problématique. « Ne croyons pas pour autant que le vote d’une loi soit la réponse miracle à toutes les difficultés rencontrées. Une loi ne dispensera jamais d’un discernement à opérer en fonction des diverses situations, même pour discerner entre « l’ostensible » et le « discret », écrit le président des évêques de France.
Il précise: « il nous semble que si le rappel des règles est nécessaire, il ne saurait suffire. L’éducation, la pédagogie et la réaffirmation d’un projet de société commun nous paraissent aujourd’hui de première importance. Si l’école doit être préservée de toute forme de violence, de pression et de trouble du cadre éducatif, elle ne saurait être, comme le souligne à juste titre le président, « un lieu d’uniformité, d’anonymat, où seraient proscrits le fait ou l’appartenance religieuse ». Il faudra donc veiller à ce que, dans sa formulation, une loi sur les signes religieux ne soit pas ressentie comme une marque de défiance par la grande majorité de ceux et celles dont les signes d’appartenance religieuse ne troublent aucunement l’ordre public ».
Le code de la laïcité, prévu par le président Chira et confié au Gouvernement, pourra contribuer à rappeler utilement les principes et les règles qui nous régissent en ce domaine, relève l’archevêque de bordeaux. Mais il devra souligner aussi, précise-t-il, que la laïcité est d’abord un art de vivre ensemble enrichi par l’expérience et la pratique.
Ce que l’Etat laïc implique
L’Etat est laïc. Cette neutralité en matière religieuse est l’un des fondements de la démocratie moderne. « Elle s’accompagne d’une vigilance pour assurer la liberté de conscience et pour garantir le libre exercice des cultes. Cette vigilance va plus loin que le simple fait de permettre à chacun d’exprimer et de pratiquer sa foi. Elle implique la prise en compte de la dimension sociale et institutionnelle des religions dans la société. Il est de la responsabilité de l’Etat d’assurer « le même respect, la même considération à toutes les grandes familles spirituelles ». Pour Mgr Ricard « il le fera en tenant compte de la diversité de ces familles religieuses qui n’ont pas toutes la même histoire, la même conception de Dieu, de l’homme et de la femme, la même façon de vivre les rapports entre les lois religieuses et les lois de la société. Il ne saurait y avoir un traitement indifférencié du « religieux », pas plus d’ailleurs qu’un front commun de défense des religions ».
L’autogoal de la France
Quant à l’archevêque de Paris, le cardinal Jean-Marie Lustiger, il estime que la France a « un peu déliré » dans le débat sur la laïcité. « Nous avons une grosse flambée de fièvre où le malade, c’est-à-dire la France, a un peu déliré », a-t-il déclaré vendredi sur RTL. « Dans un délire, on lâche les freins et beaucoup de gens disent beaucoup de choses qu’ils n’auraient pas dites s’ils avaient encore leur sang froid ». Et de tirer ce constat puisé lors de ce psychodrame qui voir resurgir « une intolérance religieuse qui », à son avis, est exactement à l’opposé de la laïcité apaisée dans laquelle nous vivons ». (apic/com/zn/pr)
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