Burundi: Obsèques du nonce apostoliques
Bujumbura, 31 décembre 2003 (Apic) Les obsèques du nonce apostolique au Burundi, Mgr Michael Courtney, tué lundi dans une embuscade, se sont déroulées mercredi peu après 11heures en présence du président burundais Domitien Ndayizeye, rapporte l’Agence France presse. Mgr Simon Ntamwana, qui avait accusé le FNL d’avoir « exécuté » le nonce, est aujourd’hui clairement menacé. Un porte-parole du mouvement a donné 30 jours au Vatican pour organisé son transfert dans un autre pays. L’avertissement est sérieux. Les FNL réaffirme « devant le peuple burundais et l’Eglise catholique » n’être pour rien dans cet assassinat.
Quelque 1’500 personnes ont assisté à la cérémonie célébrée dans la cathédrale Régina Mundi de Bujumbura, archi comble. Avant le début de la messe proprement dite, le nonce apostolique en Ouganda Mgr Pierre Christophe, a lu un message du pape Jean Paul II exhortant les Burundais à « refuser la violence qui est un chemin sans avenir » et à « bâtir la paix ».
La messe concélébrée par le nonce apostolique en Ouganda et l’évêque de Bujumbura, Evariste Ngoyagoye, a vu la participation de tous les évêques du Burundi, y compris du président de la Conférence des évêques du Burundi, Mgr Simon Ntamwana, aujourd’hui menacé par les rebelles du FNL.
Mgr Michael Courtney a été tué lundi dans une embuscade au Burundi. L’armée a attribué cette attaque aux rebelles des Forces nationales de libération (FNL), dernier mouvement encore en guerre contre le gouvernement. Ces derniers ont nié avoir organisé cette embuscade et rejeté la responsabilité sur l’armée. Ce meurtre est sans précédent dans l’histoire moderne du Vatican. Depuis 1993, la guerre civile au Burundi a fait plus de 300’000 morts.
Peu avant la cérémonie, le président du Burundi Domitien Ndayizeye est allé se recueillir devant la dépouille du nonce apostolique. La dépouille du prélat devait être ensuite rapatriée mercredi en Irlande, selon l’évêque de Bujumbura, Mgr Evariste Ngoyagoye.
Ultimatum
Les rebelles burundais encore en guerre contre le gouvernement ont lancé mercredi un ultimatum au président de la Conférence des évêques du pays, lui demandant de quitter le pays.
« Nous demandons instamment à l’Eglise catholique, à Rome, de trouver un autre pays d’accueil pour Mgr Simon Ntamwana dans les jours qui viennent », a prévenu le porte-parole des rebelles des Forces nationales de libération (FNL), Pasteur Habimana. « Nous sommes très clairs et très sérieux là-dessus, il a 30 jours pour quitter le Burundi et pas plus », a ajouté le porte-parole joint par téléphone par l’Agence France presse.
La menace est claire, et l’ultimatum intervient deux jours après la mort du nonce de Mgr Michael Courtney Mgr Ntamwana avait accusé mardi les FNL d’avoir « exécuté » Mgr Courtney.
Les FNL ont réaffirmé mercredi n’être pas impliquées dans ce meurtre, fait sans précédent dans l’histoire moderne du Vatican. « Nous jurons solennellement devant le peuple burundais et l’Eglise que nous n’avons pas organisé l’embuscade contre le nonce apostolique », a réitéré M. Habimana. (apic/ag/pr)
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