Le pape se dit « honoré » de cette récompense
Rome, 23 janvier 2004 (Apic) Un Prix européen Charlemagne, dit « extraordinaire » sera décerné à Jean Paul II le 25 mars au Vatican. Dans un communiqué en date du 23 janvier, le porte-parole du Saint-Siège, Joaquin Navarro-Valls, souligne que Jean Paul II se sent « honoré » de recevoir un tel prix qui récompense chaque année un engagement personnel en faveur de l’unité entre les peuples européens.
La ville d’Aix-la-Chapelle, en Allemagne, a conféré à Jean Paul II, de « manière exceptionnelle et unique », le Prix international Charlemagne, en reconnaissance de son engagement personnel et de celui du Saint-Siège, « en faveur de l’unité des peuples européens sur la base des valeurs enracinées dans une commune nature humaine et efficacement promues par le christianisme », peut-on lire dans le communiqué.
Le prix attribué à Jean Paul II est dit « extraordinaire ». Le prix régulier a lui été attribué pour 2004 à Pat Cox, président du parlement européen. Pat Cox devrait être présent à Rome pour la remise du prix au pape, le 25 mars.
Le plus fameux et le plus renommé des prix européens a été attribué en 2003 au président de la convention européenne, Valery Giscard d’Estaing et en 2002, symboliquement, à l’euro. En 2001, il a été attribué à l’écrivain et sociologue hongrois Gyogy Konrad.
L’idée de décerner un Prix Charlemagne est née en 1949, dans le contexte politique difficile de l’après-guerre, afin de soutenir les efforts de rapprochement de l’union entre les peuples.
La récompense comprend une somme symbolique de 5’000 euro ainsi qu’une médaille dont l’une des faces représente Charlemagne assis sur son trône, tel que le grand sceau de la ville du 12e siècle le représente.
La médaille du Prix Charlemagne ainsi que l’arrêté de nomination sont traditionnellement conférés par le maire, le jour de l’Ascension dans la Salle de Couronnement historique de l’Hôtel de ville d’Aix-la-Chapelle.
Dès 1965, l’archevêque de Cracovie, Karol Wojtyla et futur Jean Paul II, avait été à l’initiative d’un échange de lettres entre les évêques polonais et les évêques allemands afin de promouvoir la réconciliation entre les deux peuples. Depuis, son engagement en faveur de l’unité européenne n’a pas cessé. (apic/imedia/pr)
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