Boycott de «Newsnight Scotland», l’une de ses émissions phares
Londres/Glasgow, 6 février 2004 (Apic) Alors que les associations de journalistes mobilisaient jeudi leurs troupes à Londres, Glasgow, Birmingham, Bristol, Manchester et Cardiff pour préserver l’indépendance de la BBC secouée par le rapport du juge Hutton et les pressions du 10 Downing Street, c’est au tour de l’Eglise catholique de critiquer la vénérable institution.
Pour protester contre les «préjugés anticatholiques» de la BBC, l’Eglise catholique a décidé de boycotter l’une de ses émissions phares, «Newsnight Scotland». Dans une mesure sans précédent, elle a en effet décidé de renoncer à sa collaboration à cette prestigieuse émission d’actualité.
Selon le quotidien écossais «The Herald» de vendredi 6 février, John McCormick, contrôleur de la BBC pour l’Ecosse, a défendu avec force la façon dont la BBC couvre les événements de l’Eglise catholique et rejeté les critiques émises par Mgr Mario Conti, archevêque catholique de Glasgow. Il a qualifié les reproches de Mgr Conti de «non fondées et injustifiables» tout en mentionnant le soutien reçu du conseil consultatif écossais pour les affaires religieuses, le «Scottish Religious Advisory Committee».
Une «culture de presse de boulevard»
Dans le débat scolaire en cours, Mgr Conti reproche au programme de la BCC son attitude «sarcastique et agressive» à propos de la position de l’Eglise. L’archevêque de Glasgow a reproché au média public d’encourager une «culture de presse de boulevard» et de ne pas distinguer les faits de la fiction. «Nous n’avons rien contre les questions fouillées, mais nous sommes opposés à la grossièreté et aux préjugés», a-t-il déclaré à la presse.
Mgr Conti illustre ses reproches également par le traitement par la BBC du 25e anniversaire du pontificat de Jean Paul II et de la béatification de Mère Teresa, deux événements juxtaposés à un documentaire intitulé «Sex and the Holy City», sur l’efficacité de l’usage du préservatif pour combattre le sida. «Avoir agendé une telle émission à ce moment précis est faire preuve d’une insensibilité crasse par rapport à la signification spirituelle et historique de tels événements.» Mgr Conti relève encore l’intention de la BBC de diffuser le dessin animé «Popetown», qui représente le pape de façon satirique.
De l’huile a encore été jetée sur le feu dans le sillage des critiques épiscopales par le biais d’interventions parlementaires à Westminster visant à questionner les standards journalistiques de la BBC. Le député conservateur David Amess a ainsi exprimé son inquiétude concernant les «partis pris antireligieux de la BBC, en particulier concernant l’Eglise catholique romaine».
Une attaque «grossièrement antidémocratique et dangereuse»
Mais l’attaque de Mgr Conti a également suscité des réactions contraires, rapporte «The Herald». Terry Sanderson, vice-président de la Société Nationale Laïque (NSS), a vivement condamné l’intervention de l’archevêque de Glasgow, la qualifiant de «grossièrement antidémocratique et dangereuse». Pour Terry Sanderson, il s’agit là d’une tentative flagrante d’empêcher la BBC d’examiner les activités de l’Eglise de façon critique.
Le vice-président de la NSS déplore qu’une telle intervention «scandaleusement opportuniste» survienne alors que la BBC chancelle suite au rapport Hutton. Les journalistes de la BCC dénoncent ce rapport, accusé d’avoir «blanchi» Tony Blair, fortement soupçonné d’avoir manipulé les informations sur les soi-disant armes de destruction massives possédées par Saddam Hussein pour justifier son entrée en guerre contre l’Irak.
Les vives critiques de Mgr Mario Conti contre la BBC suivent celles de Mgr Vincent Gerard Nichols, archevêque catholique de Birmingham, la semaine dernière. Du côté de la BBC, les journalistes estiment que la culture du secret des milieux d’Eglise – qui s’est révélée catastrophique dans les affaires de pédophilie – est un obstacle à l’établissement de la vérité et nuit à l’image de l’Eglise. (apic/herald/bbc/be)
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