Le Jura pastoral et l’évêché de Bâle soutiennent leur béatification

Jura: Deux personnages illustres de Soyhières morts en odeur de sainteté

Delémont, 10 février 2004 (Apic) La commune de Soyhières, près de Delémont, compte deux personnages illustres «morts en odeur de sainteté», le Père Blanchard (1762-1824) et la Mère Marie de Sales Chappuis (1793-1875). Avec le soutien du Jura pastoral et de l’évêché de Bâle, l’Association des Amis du Père Blanchard et de la Mère Chappuis est déterminée à relancer la cause de béatification du Père Blanchard, curé de Soyhières exilé en Allemagne suite aux troubles de la Révolution française.

Pour ce faire, elle a décidé de confier à un historien le mandat de retrouver le dossier perdu de cette cause, introduite en 1881 par l’évêque jurassien du diocèse de Bâle de l’époque, Mgr Eugène Lachat. La cause de béatification du Père Blanchard fut introduite plus de cinquante ans après sa mort, en 1881. Cette procédure est tombée dans l’oubli à la suite du départ de Mgr Lachat pour Lugano dans les remous du Kulturkampf et son décès.

Lors de sa première assemblée générale dimanche dernier à Soyhières, l’Association des Amis du Père Blanchard et de la Mère Chappuis se sont engagés à reprendre les deux causes de béatification. En ce qui concerne la Mère Chappuis, la Congrégation de St-François de Sales a d’ores et déjà obtenu à Rome l’autorisation de faire des recherches historiques sur les raisons qui ont conduit à la suspension de la cause de celle qui fut supérieure au monastère de la Visitation à Troyes, instigatrice de la fondation de la Congrégation des Soeurs oblates de St-François de Sales, et formatrice de Mère Léonie Françoise de Sales Aviat, canonisée en novembre 2001. La cause de Mère Chappuis avait été introduite dès sa mort mais fut suspendue en 1923.

Garder vivante et agissante leur mémoire dans la communauté chrétienne

L’Association des Amis du Père Blanchard et de la Mère Chappuis a vu le jour le 8 septembre 2002, dans l’élan de la canonisation de la Mère Léonie Françoise de Sales Aviat. Son but est de «garder vivante et agissante dans la communauté chrétienne la mémoire du Père Blanchard et de la Mère Marie de Sales Chappuis». Les temps de prière et de ferveur sont un moyen qui a été institué le 8 de chaque mois à 20 h à la crypte du Père Blanchard sous l’église de Soyhières.

L’association comptait 125 membres dès sa fondation, leur nombre s’élève à 157 aujourd’hui, venant de Soyhières, du Jura, de Suisse alémanique, de Troyes en France, siège de la congrégation des Soeurs oblates de St-François de Sales et d’Allemagne où le Père Blanchard fut curé durant treize ans de la paroisse de Kolbingen dans le Wurtemberg. Les échanges entre l’association et la paroisse de Kolbingen ont abouti à des voyages réciproques l’année dernière à la découverte des lieux où sont nés et ont vécu les deux saints en puissance. (apic/sic/be)

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