Berne: Le conseil fédéral a reçu officiellement le cardinal Georges Marie Cottier
Berne, 13 février 2004 (Apic) Les conseillers fédéraux Pascal Couchepin et Micheline Calmy-Rey ont accueilli jeudi soir le Père Georges Marie Cottier, devenu cardinal depuis le 21 octobre 2003. Les Eglises nationales réformée et catholique-chrétienne ont été associées à la fête.
En l’absence du président de la Confédération, Joseph Deiss, hospitalisé pour des calculs rénaux, il a incombé à la ministre des affaires étrangères et au ministre de l’intérieur de recevoir officiellement le cardinal genevois. Micheline Calmy-Rey et Pascal Couchepin lui ont souhaité la bienvenue à la Maison de Wattenwyl à Berne. Le Père Cottier était accompagné par l’évêque du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg, Mgr Bernard Genoud, par le président et le vice- président de la Conférence épiscopale suisse, Mgr Amédée Grab et Mgr Kurt Koch, et par le nonce apostolique à Berne, l’archevêque Pier Giacomo de Nicolò. Le Conseil de la Fédération des Eglises protestantes de Suisse était représenté par son président, le pasteur Thomas Wipf, et l’Eglise catholique chrétienne nationale par son évêque Fritz René Müller.
Le dominicain Georges Marie Cottier, âgé de 82 ans, se trouve en Suisse depuis le 9 février pour une série de visites officielles. Devenu théologien de la Maison pontificale en 1989, il a été créé cardinal par le pape Jean Paul II le 21 octobre 2003. Il avait enseigné de nombreuses années la philosophie dans les universités de Genève et de Fribourg.
Deux autres Suisses portent actuellement la pourpre cardinalice: l’ancien évêque de Sion Henri Schwery et le Tessinois Gilberto Agustoni, en fonction à Rome. Le Père Cottier est le 8e cardinal dans l’histoire de l’Eglise catholique en Suisse. (apic/ag/gs/bb)
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