Rome: Jean Paul II recommence à recevoir les paroisses romaines au Vatican
Rome, 16 février 2004 (Apic) Un moment freiné par son état de santé, Jean Paul II devrait reprendre sa tradition des rencontres pastorales avec les paroisses romaines avant Pâques. Si cette information n’est ni confirmée par le vicariat de Rome, ni par la Salle de presse du Vatican, quatre dates ont d’ores et déjà été retenues par le Bureau des célébrations liturgiques du Saint-Siège, les samedis 28 février, 6, 20 et 27 mars 2004 dans la salle Paul VI du Vatican.
Moins de deux mois après son élection, le 3 décembre 1978, le pape avait commencé ses visites dans les paroisses de la ville, remplissant à plein et de manière systématique sa charge pastorale d’évêque de Rome. De 1978 à 2002, il a visité 302 paroisses sur 334 existantes, dont 328 réellement en fonction. Il lui restait donc les fidèles de 32 paroisses à rencontrer.
La santé du pape s’altérant, sa dernière visite remonte au 17 février 2002, dans la paroisse Saint-Henri, dans la banlieue nord-est de Rome. Si depuis cette date Jean-Paul II n’a pu se rendre auprès de ses diocésains, ce sont eux qui lui ont rendu visite au Vatican. Tout y est matériellement prévu pour que, durant ces audiences, les fidèles puissent se sentir proches de leur pasteur. Ainsi, il a reçu le 1er décembre 2002, la communauté des Philippins de Rome – qui n’est pas à proprement parler une paroisse de la ville – et le 15 décembre de cette même année, la paroisse Saint-Jean Népomucène.
Epargner les forces physiques du pape
En 2003, de telles visites n’ont pas eu lieu pour épargner les forces physiques du pape. Son désir de reprendre avant Pâques ces traditionnelles rencontres, pourrait marquer la ténacité de Jean-Paul II à poursuivre cette activité pastorale, malgré un état de santé très variable.
Le 16 décembre 2001, à l’occasion de sa 300e visite à une paroisse romaine, le pape avait souligné que ces rencontres constituaient pour lui « un engagement désiré, rempli de joie » et qu’elles avaient permis « au pape venu d’un pays lointain de se sentir pleinement Romain ». Le souverain pontife avait alors affirmé que « chacune d’entre elles avait été l’occasion de donner et de recevoir du courage ». Il avait alors exprimé son désir de « poursuivre ses visites et de se rendre ainsi dans les paroisses qui attendaient encore une rencontre avec leur pasteur ». (apic/imedia/be)
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