« Impardonnable » et « inadmissible »
Lagos, 27 février 2004 (Apic) Carol Bellamy, de la direction de l’UNICEF (Fonds des Nations Unies pour l’enfance), a qualifié d’ »impardonnable » le comportement de quatre Etats musulmans du nord du Nigeria qui se sont opposés à la campagne de vaccination contre la poliomyélite lancée ces jours-ci dans dix pays de l’Afrique occidentale à destination de 60 millions d’enfants.
« Ce n’est pas admissible de permettre que d’autres enfants restent paralyser à cause de rumeurs sans aucun fondement » a déploré Carol Bellamy.
Les gouverneurs de 4 des 12 Etats islamiques du nord du Nigeria – Kano, Bauchi, Zamfara et Niger – n’ont pas voulu entendre raison et n’ont pas autorisé la diffusion du vaccin mis au point par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Derrière le refus de ces Etats figurerait la conviction que la campagne de vaccination cache en réalité un plan des Etats-Unis pour rendre stérile la population féminine musulmane. « Sacrifier (à la polio) deux, trois, quatre, cinq ou dix enfants est le mal mineur si on le compare au risque que des milliers ou des millions de femmes et d’enfants deviennent stériles » avait argué devant des journalistes Ibrahim Shekaru, gouverneur de l’Eta du Kano, pour justifier cette décision.
La vaccination, promue par l’OMS, fait partie du programme « La polio hors de l’Afrique » lancé en 1996 par le président d’Afrique du Sud Nelson Mandela et d’autres importants leaders du continent et qui a permis en 7 ans de passer de 205 enfants par jour frappés par des formes de paralysie permanente provoquées par la maladie à 388 pour toute l’année 2003.
Le plan prévoit d’éliminer totalement d’ici 2005 la poliomyélite en Afrique. Les experts continuent à se déclarer préoccupés par la décision des 4 Etats nigérians vu que l’Etat du Kano, où l’incidence de la maladie en 2003 a augmenté de 30% avec la moitié de tous les cas enregistrés dans le monde, serait devenu un nouveau foyer dangereux. C’est jours-ci précisément le premier cas de polio a été signalé en Côte d’Ivoire depuis 3 ans. L’OMS a fait savoir qu’elle a l’intention de trouver s’il s’agit de la même souche que celle repérée au Nigeria. (apic/misna/pr)
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