Rome: Le président allemand Johannes Rau rencontre Jean Paul II
Rome, 3 mars 2004 (Apic) Johannes Rau, président de la République fédérale d’Allemagne, sera reçu au Vatican le samedi 6 mars 2004 par Jean Paul II. Cette rencontre est une visite d’Etat qui coïncide avec la fin du mandat présidentiel allemand. Il avait été élu le 23 mai 1999 pour une durée de 5 ans.
Le président de la république fédérale pourrait aborder avec Jean Paul II, ou ses collaborateurs, la question du concordat entre le Saint-Siège et le Brandebourg qui doit être ratifié par ce Land. Les parlementaires PDS (néo- communistes) de la diète du Brandebourg bloquent sur ce texte, estimant que l’Eglise catholique demande une organisation privilégiée. C’est une question interne à l’Allemagne, qui ne vient pas faire ombrage aux bonnes relations entre la République fédérale et le Saint-Siège, selon le Vatican.
Le Land allemand du Brandebourg et le Saint-Siège ont signé le 12 novembre 2003 à Potsdam l’Accord réglant les relations entre l’Eglise catholique et l’Etat au Brandebourg. Cette convention doit encore être ratifiée par le parlement du Land. Depuis la réunification de l’Allemagne, les nouveaux Länder intégrés à la République fédérale allemande doivent négocier un à un directement leurs relations diplomatiques avec l’Eglise catholique.
Le pape cultive les relations avec l’Allemagne
A Castel Gandolfo, le 13 septembre 2002, Jean Paul II, lors de la remise des lettres de créance de l’ambassadeur allemand Gerhard Westdickenberg, avait encouragé les efforts de l’Allemagne dans le domaine de l’immigration. Il avait également profité de cette occasion pour rappeler l’importance des racines chrétiennes dans la construction de l’Union européenne, soulignant que l’Allemagne «sait ce que veut dire processus d’unification».
Le pape s’est rendu à trois reprises, 1987, 1993 et 1996 en Allemagne, Il a béatifié 8 Allemands et en a canonisé 2 : Edith Stein (1891-1942) en 1998 et le prêtre Arnold Janssen (1873-1909) en 2003. Il a, par ailleurs, reçu le président fédéral Karl Carstens en 1982, et son successeur Richard Von Weizsäcker, en 1994.
D’autre part, l’Allemagne qui compte près d’un tiers de catholiques et autant de protestants, a été choisie par Jean Paul II pour les 20e Journées mondiales de la jeunesse, qui se dérouleront du 16 au 21 août 2005 à Cologne.
Trajectoire présidentielle
Johannes Rau, membre du parti social démocrate allemand (SPD) est né en 1931 et a dirigé pendant 20 ans le Land de Rhénanie du nord/Westphalie. Issu d’une famille protestante, il s’est engagé, dans ses jeunes années, au sein de l’Eglise confessante, mouvement d’opposition théologique au nazisme. Il a gardé de cette période la devise de ce groupe «Teneo, quia teneor» (je tiens parce que je suis tenu).
C’est aux Editions jeunesse évangélique, spécialisées dans le domaine des religions chrétiennes et des relations avec le Tiers monde, qu’il débuta sa vie professionnelle. En 1999, il a remplacé Roman Herzog (CDU) à la tête de l’Etat fédéral. Il est le premier président à résider à Berlin. (apic/imedia/lh)
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