Rome: Le cardinal Cottier, commente la première encyclique de Jean Paul II, le 4 mars 79

«Redemptor Hominis» annonçait le programme de son pontificat

Rome, 4 mars 2004 (Apic) La première encyclique de Jean Paul II, «Redemptor Hominis», annonçait le programme de son pontificat, estime le cardinal suisse Georges Cottier.

Saluant le 25e anniversaire de l’encyclique «Redemptor Hominis», le cardinal Cottier assure dans un entretien accordé le 4 mars à l’»Avvenire», que la première encyclique de Jean Paul II, signée le 4 mars 1979 et publiée le 15 mars suivant, contient dans ses pages le véritable programme du pontificat de Jean Paul II.

«Aujourd’hui, relisant ce texte a posteriori, on peut véritablement dire que dans l’encyclique il y avait déjà en petit tout ce que le pape a développé par la suite», estime le cardinal.

Pour le théologien de la Maison pontificale, l’actualité de l’encyclique est «qu’elle affirme que ce n’est que dans le Christ que l’homme a une pleine conscience de lui». C’est une vérité très importante aujourd’hui, poursuit le cardinal Cottier, alors que nous nous trouvons à affronter les nouveaux problèmes de bioéthique et les questions liées au début et à la fin de la vie.

«Le rédempteur de l’homme, Jésus-Christ, est le centre du cosmos et de l’histoire», ainsi débutait le premier texte du magistère pontifical de Karol Wojtyla. Le nouveau pape, marqué par son parcours de prêtre et d’évêque en Pologne et par le climat de la fin des années 70, y invitait l’Eglise à se tourner vers le prochain millénaire, «dans le temps d’un nouvel avènement».

La mission que Jean Paul II donnait alors à l’Eglise, était de porter l’homme au Christ, ce qui signifiait mener une action concrète en faveur de l’humanité. C’était le premier appel du pape pour la justice sociale, le respect des droits de l’homme, la liberté religieuse et la solidarité entre les hommes.

Les 14 encycliques de Jean Paul II

«Redemptor Hominis» annonçait ainsi les grands thèmes du pontificat. Jean Paul II y affirmait son désir d’appliquer le Concile Vatican II dans la perspective de l’an 2000, en mettant l’accent sur la collégialité des évêques et sur l’oecuménisme. Il proposait, par ailleurs, une réflexion sur «le mystère de la Rédemption». Pour lui, la dignité et le fondement des droits de l’homme venaient de ce qu’il a été racheté par le Christ. «L’homme, affirmait-il, est la route de l’Eglise».

En vingt-cinq ans de pontificat, Jean Paul II a publié 14 encycliques, dans lesquelles il a très souvent développé l’enseignement donné dans «Redemptor Hominis». En particulier, il a insisté sur les questions du travail et de l’économie dans «Laborem Exercens» (1981), «Sollicitudo Rei Socialis» (1988) et «Centesimus Annus» (1991), sur les fondements moraux d’une société libre dans «Veritatis Splendor» (1993) et «Evangelium Vitae» (1995) et sur l’oecuménisme dans «Ut Unum Sint» (1995). Enfin, l’encyclique «Fides et Ratio» (1998), qui réaffirme, après l’encyclique de 1979, la confiance de l’Eglise en la raison et lie étroitement raison et foi, parachève l’affirmation papale que la libération de l’humanité passe par la vérité. (apic/imedia/pr)

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