Suède: Diminution du nombre de membres au sein de l’Eglise luthérienne
Stockholm, 16 mars 2004 (Apic) L’Eglise luthérienne de Suède a perdu plus de 200’000 membres depuis la séparation de l’Eglise et de l’Etat en 2002. Cette séparation, qui signifiait que les revenus de l’Eglise n’était plus assurés par les impôts, entraînent des difficultés financières qui pourraient s’avérer grave dans la décennie à venir.
«A court terme, nous parlons de baisses relativement faibles, qu’il est possible de gérer. Une baisse représentant 1% de moins par an durant les trois dernières années n’est pas alarmante», a fait remarquer Gunnar Nygren, en charge des finances auprès du bureau de l’archevêque de Suède. «Mais à long terme, disons 10 ans, les conséquences seront graves», assure- t-il à l’Agence oecuménique ENI.
Aujourd’hui l’Eglise est financée par une cotisation versée par ses membres. Celle-ci assure environ 80% des activités des 2’200 paroisses. Mais depuis la mise en place du nouveau système, certains, la considèrent comme une demande de paiement et quittent l’Eglise pour des raisons financières.
La baisse du nombre des luthériens en Suède correspond à une tendance généralisée en Europe.
Gunnar Nygren a rappelé que 80% des habitants sont toujours membres de l’Eglise de Suède. En terme de revenus, une diminution de 10% de membres représente une perte d’environ un milliard de couronnes suédoises (environ 108 millions d’euros) pour les administrateurs de l’Eglise. Aujourd’hui, les contributions des membres rapportent à l’Eglise 10 milliards de couronnes. «Mais c’est un problème parce que les pertes s’additionnent. A long terme, les diocèses et les paroisses devront envisager une rationalisation de leurs activités», estime Gunnar Nygren.
Plafonnement des cotisations?
La diminution du nombre des membres est également causée par les départs volontaires de membres et aussi par les changements démographiques – le nombre des décès de membres de l’Eglise dépasse celui des baptêmes. La plupart des départs volontaires ont lieu dans les grandes villes.
Quant à la cotisation, elle représente environ 1% du revenu annuel des membres, et peut parfois être considérable pour ceux qui ont un salaire élevé. Afin de dissuader ces derniers de quitter l’Eglise, le bureau de l’archevêque pense à la possibilité de fixer un plafond des cotisations, mais le Comité directeur de l’Eglise n’a pas encore examiné cette proposition. (apic/eni/pr)
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