Grèce: Compromis entre l’Eglise de Grèce et le patriarche oecuménique Bartholomée 1er
Athènes, 17 mars 2004 (Apic) Un compromis qui satisfait l’Eglise orthodoxe de Grèce et le patriarche oecuménique Mgr Bartholomée 1er a été trouvé après huit mois de conflit. Le désaccord portait sur le droit d’approuver la nomination des évêques dans les « Nouveaux Territoires » grecs au nord de la Grèce.
Le saint-synode, dans une déclaration du 1er mars, a finalement décidé d’envoyer au patriarche, qui siège à Istanbul en Turquie, la liste des candidats aux évêchés vacants du nord de la Grèce. Cela pour approbation par le patriarche oecuménique. Jusqu’alors, l’Eglise grecque orthodoxe ne lui accordait « que » le droit d’être informé. La décision a été accueillie comme ouvrant la voie à un règlement.
Le désaccord portait sur le droit d’approuver la nomination des évêques dans les « Nouveaux Territoires » grecs au nord de la Grèce, qui comptent 1,5 million de chrétiens orthodoxes et qui, auparavant sous contrôle de l’Empire ottoman, ont été incorporés à la Grèce en 1912.
L’été dernier, à la mort de l’évêque de Salonique, le conflit qui opposait depuis des années l’ultra-nationaliste et conservateur chef de l’Eglise grecque, Mgr Christodoulos, au patriarche Bartolomée 1er réputé pour son esprit d’ouverture, s’est ravivé: le patriarche avait réclamé la liste des candidats pour approbation et avait accusé l’Eglise de Grèce « d’usurpation de privilèges », lorsque celle-ci a refusé.
Statu quo dans les Nouveaux territoires
Les responsables orthodoxes grecs avaient alors affirmé que le patriarche avait confié l’administration des diocèses du nord du pays à l’Eglise de Grèce en 1928 et avait, par ailleurs, cédé son droit de nommer les évêques lors de la promulgation, par le parlement grec, de la charte légale de l’Eglise en 1977. Affirmation contestée en novembre 2003, par le représentant permanent du Patriarcat oecuménique auprès du Conseil oecuménique des Eglises, l’archimandrite Benedict Ioannou.
Le synode de l’Eglise confirme donc le « statu quo » dans les Nouveaux Territoires et précise que l’archevêque Christodoulos, responsable de l’Eglise de Grèce, était « depuis le début fermement résolu à régler la crise par un dialogue sérieux et fraternel ». Le conflit avait suscité l’inquiétude du gouvernement grec, dans un pays orthodoxe à 98%. (apic/com/lh)
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