A la découverte des lieux de prière et de ressourcement en Suisse romande (XVII)
A Saint-Maurice: le Foyer franciscain dans l’esprit de saint François d’Assise
Détrompez-vous: il ne s’agit pas du couvent des Capucins! Bien que situé à côté de leur maison, le Foyer franciscain est un lieu autonome de formation, de rencontres, de retraites et de repos. La diminution du nombre de vocations avait entraîné la fermeture de leur scolasticat. Les capucins eurent alors l’idée de moderniser le bâtiment où logeaient les jeunes, de l’adapter aux besoins des êtres d’aujourd’hui, en perte de repères, et de leur offrir un lieu de rencontre et de réflexion dans l’esprit et la spiritualité de saint François d’Assise.
L’ensemble des bâtiments du Foyer comprend 45 chambres à un lit et 13 chambres à 2 lits, avec douche et toilette incorporées. Ainsi, des groupes importants peuvent y séjourner, d’autant plus qu’une salle de conférence d’une capacité de cent personnes, deux salles plus petites et 7 coins pour travail en groupes sont à disposition. Une chapelle, dont le choeur s’enorgueillit d’une grande fresque consacrée au petit pauvre d’Assise, s’avère propice aux célébrations et aux méditations, de même qu’un oratoire au sous-sol.
Le Foyer franciscain est ouvert toute l’année. Il reçoit les personnes et les groupes soucieux de faire le point dans leur recherche de vérité: des groupes organisés avec leurs animateurs; des groupes de préparation à la confirmation ou à la première communion; des groupes venant en pèlerinage à Saint-Maurice; des chorales pour des sessions de formation; des groupes centrés sur les relations humaines et la relation d’aide; des groupes de conteuses, etc. Des étudiants du Collège de Saint-Maurice sont heureux de pouvoir y prendre le repas de midi. Le Foyer organise traditionnellement cinq retraites de 4 jours par an, en silence complet. De plus, l’hospitalité franciscaine, transmise à travers les siècles, oblige à recevoir tout passant individuel démuni, pour une nuit.
Les hôtes du Foyer viennent de toute la Suisse romande. Chacun y est reçu comme un frère, tel qu’il est, sans faire de différence entre les hiérarchies, les origines sociales ou les parcours de vie. Les hôtes recouvrent toute la palette des âges. Quant aux retraitants, ils sont en général attirés par la spiritualité franciscaine. «Le Foyer franciscain est aussi la maison du Mouvement franciscain laïc (MFL); il héberge son secrétariat. En outre, le Conseil plénier franciscain laïc (CPFL) organise dans la maison le Trimestre franciscain: un parcours de formation sur la vie de saint François, ses écrits et son message pour aujourd’hui», précise Mme Marie-Hélène Mettaz, coresponsable.
La direction du Foyer est assurée par le Frère Paul, capucin, en coresponsabilité avec deux laïques. Ainsi se manifeste une volonté d’ouverture aux hommes et aux femmes d’aujourd’hui dans leurs préoccupations spirituelles et sociales, une volonté de refuser la pensée unique, que ce soit dans la société ou en Eglise. Les responsables vouent un soin particulier à créer un climat familial, à offrir des locaux agréables, beaux et dans la simplicité franciscaine. Les animateurs du Foyer ne se posent pas en «prêcheurs» mais en simples témoins, en personnes heureuses de vivre leur foi. Paul Jubin
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