Sri Lanka: Appel des Eglises chrétiennes sri lankaises en vue des élections du 2 avril
New Delhi, 22 mars 2004 (Apic) A l’approche des élections du 2 avril, les Eglises chrétiennes du Sri Lanka ont appelé les électeurs à voter pour les partis politiques soutenant la liberté religieuse. Les dénominations protestantes, regroupées dans le Conseil national chrétien du Sri Lanka, déplorent notamment l’incendie de plusieurs lieux de culte chrétiens.
Les récents incidents provoqués par l’intolérance religieuse se déroulent dans une société en grande majorité bouddhiste, où pour la première fois un nouveau parti nationaliste se profile en présentant sur sa liste uniquement des moines bouddhistes.
« Nous appelons les citoyens de notre pays à dénoncer les mesures répressives et à voter pour la protection des cultes et pratiques religieuses dont nous avons bénéficié jusqu’à ce jour », affirme le Conseil national chrétien du Sri Lanka dans un communiqué. Le Conseil chrétien, qui regroupe les grandes Eglises protestantes, lance cet appel spécial dans un contexte d’incidents provoqués par l’intolérance religieuse.
Accusations de prosélytisme et de conversions « contraires à l’éthique »
Plus de 100 attentats, selon les Eglises, ont été perpétrés contre des lieux de culte ces derniers mois, après les protestations de moines bouddhistes réclamant une législation visant à interdire ce qu’ils considèrent comme des conversions « contraires à l’éthique ».
L’Eglise catholique romaine du Sri Lanka a aussi demandé aux électeurs de soutenir les partis politiques qui préconisent la liberté religieuse et la paix dans cette nation majoritairement bouddhiste déchirée par des conflits ethniques depuis deux décennies. « Nous appelons tous les partis politiques à ne pas exploiter les différences religieuses ou ethniques pour des gains politiques à court terme car cela risque de provoquer des divisions », a souligné la Conférence épiscopale du Sri Lanka dans une série de directives en vue des élections publiées au début du mois de mars.
Les moines bouddhistes montent au créneau électoral
Le parti nationaliste cinghalais Jathika Hela Urumaya (JHU – héritage cinghalais) a présenté une liste électorale comprenant uniquement des moines bouddhistes pour les 196 sièges du Parlement. Son but est de créer une force cinghalaise suffisamment forte pour s’opposer au partage du pouvoir avec les minorités ethniques et débarrasser le pays des « terroristes tamouls ». Tous les moines ne se sont pas ralliés derrière la bannière bouddhiste, notamment les factions de moines qualifiées de « verts », « bleus » et « rouges ».
Sur leur site internet (http://members.tripod.com/amarasara/index.htm), les moines politiciens affirment que leur seul but est de sauvegarder la doctrine de Gautama Bouddha et par conséquent d’établir au Sri Lanka un « Bouddha Rajjya », c’est-à-dire un Etat bouddhiste.
Pour le secrétaire général du Conseil chrétien national, le pasteur Ebenezer Joseph, même si ce parti ne va pas remporter autant de sièges qu’il espère parmi les 70% de bouddhiste que compte l’ancienne Ceylan, il « pourrait creuser la division selon des lignes religieuses ». (apic/eni/com/be)
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