Rome: Visite «ad limina» des évêques des Etats-Unis

Le pape réaffirme sa confiance, malgré «les scandales»

Rome, 2 avril 2004 (Apic) Le pape Jean Paul II a réaffirmé sa confiance en l’Eglise américaine aux évêques des provinces ecclésiastiques d’Atlanta et de Miami en visite «ad Limina», lors de leur rencontre du 2 avril 2004. «Dans une époque difficile» en raison des nombreux scandales concernant les abus sexuels de prêtres et d’évêques américains, le pape les a rappelés à leur mission en les invitant au «renouveau intérieur».

«Je souhaite réaffirmer ma confiance en l’Eglise américaine, mon appréciation de la foi profonde des catholiques américains, et ma gratitude pour leurs nombreuses contributions pour la société américaine et pour la vie de l’Eglise à travers le monde», a déclaré Jean Paul II en rencontrant le premier groupe d’évêques américains en visite «ad Limina». «De mes yeux remplis de foi, le moment de difficulté présent est également un moment d’espoir, cet espoir qui ne déçoit pas parce qu’il est enraciné dans l’Esprit saint qui soulève constamment de nouvelles énergies et missions et de nouveaux appels au sein du corps du Christ», a-t-il poursuivi.

«Nos rencontres ont lieu à une période difficile de l’histoire de l’Eglise américaine. Beaucoup d’entre vous m’ont parlé de la douleur causée par le scandale des abus sexuels de ces deux dernières années, et du besoin urgent de recréer la confiance entre les évêques, les prêtres et les laïcs de votre pays, et de promouvoir leur guérison», a expliqué le pape.

Le pape s’est déclaré confiant que la volonté manifestée par l’Eglise catholique américaine de reconnaître et de dénoncer ces erreurs et ces échecs du passé «tout en cherchant à en tirer des enseignements», contribuera vraiment à ce travail de «réconciliation et de renouveau».

Parlant de «temps de purification» pour l’Eglise des Etats-Unis, le souverain pontife a encouragé les évêques au «renouveau intérieur», permettant «une réforme réelle» de l’Eglise, institution reposant notamment sur eux, individus au «ministère spécifique de gouvernance pastorale».

Le devoir de témoignage

Evoquant ensuite «la perte dérangeante de sens de la transcendance et l’affirmation d’une culture du matériel et de l’éphémère» auxquelles la société américaine est confrontée, Jean Paul II a insisté sur la nécessité d’y témoigner l’Evangile, «Evangile d’espoir qui offre confiance, sérénité et sens, à la place d’un désespoir qui pousse inévitablement à la peur, à l’hostilité et à la violence dans les coeurs des individus et dans la société dans son ensemble». Le devoir du «témoignage prophétique ne peut pas être fui ou délégué à d’autres», a-t-il également scandé, reconnaissant «les difficultés résultant des scandales récents et de l’hostilité de certains secteurs de l’opinion publique».

Le pape a enfin invité la Conférence épiscopale américaine à réfléchir sur l’exercice de la responsabilité épiscopale. (apic/imedia/pr)

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