En liaison avec les JMJ célébrées dans le monde

Rome: Ouverture de la semaine sainte sur la place Saint-Pierre

Rome, 4 avril 2004 (Apic) Le 4 avril, des centaines de jeunes portant des palmes et des rameaux d’olivier sont entrés en procession place Saint- Pierre pour commémorer avec Jean Paul II l’entrée glorieuse du Christ à Jérusalem. Pour cette première célébration de la semaine sainte, la place était remplie de fidèles, dont beaucoup sont venus de l’étranger pour passer la semaine sainte à Rome.

Le pape, revêtu d’ornements rouges, a salué et béni les jeunes qui célèbrent par ailleurs, ce même jour et dans leurs diocèses, les 19e Journées mondiales de la jeunesse.

Après que le très long évangile de la passion ait été psalmodié devant la foule, Jean Paul II a proposé une méditation sur le sens de la Croix, «le signe le plus grand et le plus éloquent de l’amour miséricordieux de Dieu, l’unique signe du salut pour toutes les générations et pour l’humanité entière».

S’adressant aux jeunes, il a ensuite évoqué la Croix des JMJ qu’il leur a transmise il y a vingt ans et qui, «comme un flambeau, est passée de mains en mains», et est devenue, «le signe lumineux de la confiance qui anime les nouvelles générations du troisième millénaire». De très nombreux applaudissements enthousiastes ont ponctué ses paroles.

Même si «le message de la Croix n’est pas facile à comprendre dans notre époque», le pape a invité les jeunes, une nouvelle fois – comme il l’avait fait en 1984 – à «ne pas avoir peur de proclamer l’Evangile de la Croix en toutes circonstances». «N’ayez pas peur d’aller à contre courant !», leur a-t-il lancé. Insistant sur les deux aspects – douloureux et glorieux – de la Croix, le pape a indiqué que «la passion et la résurrection du Christ constituent le centre de notre foi et notre soutien face aux inévitables épreuves quotidiennes.

Le pape a lu l’ensemble de son homélie d’une voix claire aux intonations marquées et a entonné énergiquement lui-même la prière du Credo. Lors de la prière universelle, un jeune homme a lu en arabe une invocation, «pour tous les jeunes qui espèrent en un monde plus habitable» et afin qu’ils cherchent Dieu «sans être distraits et asservis par de fausses idoles». Un Italien a ensuite prié «pour la cité sainte de Jérusalem afin que le Seigneur lui concède la paix et porte à la réconciliation les chrétiens qui l’habitent afin de la transformer en un lieu de rencontre et de dialogue pour les croyants en un Dieu unique».

La croix des JMJ passe par la Porte de Brandebourg

A l’issue de la messe, une liaison télévisée avec Berlin a permis au responsable allemand de l’organisation des prochaines JMJ de Cologne, Mgr Franz-Josef Bode, de s’adresser au pape alors que la croix des JMJ – qui vient d’arriver en Allemagne après avoir séjourné à Sarajevo – allait traverser en procession la porte de Brandebourg. Plus de 1’500 jeunes étaient présents à Berlin pour lancer l’année durant laquelle cette croix traversera l’Allemagne avant les prochaines JMJ en été 2005. L’évêque allemand a expliqué le symbole de liberté que représente la Croix du Christ, mais aussi cette porte de Brandebourg sous laquelle Jean Paul II était passé en 1996 et qui avait séparé les deux Allemagnes jusqu’en 1989.

Au cours de la prière de l’Angélus, Jean Paul II s’est adressé aux jeunes Allemands en les encourageant à se mobiliser pour ce «grand rendez- vous des JMJ». Il a ensuite traversé la place, acclamé par la foule, sur sa papamobile et sans protection, souriant, bénissant et embrassant les enfants qui lui étaient présentés. (apic/imedia/bb)

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