Israël: Le nonce en Israël espère l’obtention des visas promis au personnel religieux
Rome, 12 avril 2004 (Apic) Le nonce apostolique en Israël espère obtenir du ministre de l’Intérieur l’obtention des visas promis au personnel religieux. Le blocage exercé par Israël sur les visas en causé la colère du Saint-Siège. Qui ne s’est pas fait prier pour protester auprès des autorités concernées, qui renouvellent le non respect de leurs promesses. Selon des chiffres publiés par l’Apic en mars, 130 prêtres et religieux sont touchés par ces mesures.
« J’espère vivement (.) la remise de visas d’entrée ou de résidence à tout le personnel religieux qui demande à entrer ou à rester en Israël », a commenté Mgr Pietro Sambi, nonce apostolique en Israël, interrogé par Radio Vatican le 11 avril 2004, sur le problème des restrictions de visas non accordés par les autorités israéliennes au personnel ecclésiastique et religieux voulant opérer en Terre-Sainte.
« Le nouveau ministre de l’Intérieur, en charge depuis plus d’un an, a promis à plusieurs reprises que le problème serait résolu », a expliqué le nonce apostolique. « Aujourd’hui il est temps, s’il y a la volonté politique, de le résoudre, de ne plus faire de promesses mais de donner des visas résidentiels à tout le personnel religieux dont l’Eglise a besoin, dont celui venant de pays qu’Israël considère comme des ennemis comme le Liban et la Syrie », a-t-il poursuivi.
Les ennemis de personne
« Les catholiques, le personnel religieux catholique, ne sont les ennemis de personne », a martelé Mgr Pietro Sambi, assurant que « s’ils sont appelés ici, ce n’est pas pour une mission, mais pour les besoins de l’Eglise, et sous la responsabilité de supérieurs locaux se rendant garants de leur comportement sur le territoire israélien ».
Pour le nonce apostolique, si Israël n’accorde pas ces visas, « c’est qu’il y a de la méfiance ». « C’est comme si Israël voulait limiter la présence chrétienne en Terre Sainte », a-t-il lancé.
Le refus d’Israël créé un ressentiment inutile jouant en défaveur du renom d’Israël dans le monde, a enfin estimé le nonce.
Trois ans qu’Israël traîne les pieds
La politique restrictive d’Israël en matière de visas pour les prêtres, séminaristes, étudiants et religieuses catholiques tend les relations avec le Vatican. Les autorités israéliennes refusent d’octroyer un permis de séjour à 130 prêtres et religieux, forçant certains d’entre eux, qui résident dans le pays depuis des années, à vivre dans l’illégalité, avait déclaré en mars le Père David Jaeger, porte-parole de la Custodie franciscaine de Terre Sainte, qui avait une nouvelle fois dénoncé cet état de fait contraire à l’Accord fondamental signé le 30 décembre 1993 par Israël et le Saint- Siège. Des responsables du ministère israélien des Affaires étrangères reconnaissent que les blocages viennent du ministère de l’Intérieur, réticent à traiter les demandes de visas soumis par les autorités des Eglises chrétiennes de Terre Sainte.
Depuis maintenant 3 ans, en violation flagrante de l’Accord fondamental signé le 30 décembre 1993 avec le Vatican, les autorités israéliennes refusent d’octroyer des visas à des dizaines de prêtres, séminaristes, étudiants et religieuses catholiques. A terme, c’est la présence chrétienne qui est remise en question. « Israël tue les communautés chrétiennes à petit feu », de l’avis de maints responsables chrétiens sur place. (apic/be/imedia/pr)
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